姜仲廉中风了。
这是姜家所有人都没有想到，也没有预料到的事情。
姜家里有一些声音说，姜仲廉是被姜蓉气得晕倒，然后中风的。
但很快这些声音就被压了下去。
家主躺在床上口不能言，足不能行，府中几位主子一位德行有亏，不理庶务，一位新嫁进来，时日尚短，自然而然的，府中所有事情都落到了姜蘅一人身上。
一时间所有人都将目光放在了她身上，京中众人，只知她如今是贵女表率，却对她能不能当好一家之主，带领姜家锐意进取心存疑虑。至于姜仲廉是怎么中风的，反而少有人关心。
不过这也正常，姜仲廉本就不是什么举足轻重的人物，他的存在影响不了玉京政局的变化，自然也就没什么人关注他的病情，当然也有些出于人道主义精神派人上门慰问的，姜蘅将应付他们的事悉数交给了封蕊心。
而姜蓉和文姓举人的婚事，也就这么搁置了下来。
尽管没有人再提起，但她十分清楚，父亲如今变成这样与她脱不了干系，她如今镇日活在愧疚与悔恨中，彻底没有了与姜蘅争斗的心思。
没多久，人便毫无征兆地疯了，据说是夜里看到了什么不干净的东西，活生生被吓疯的。
至于姜寿海，他向姜蘅辞去了管家的职位，自愿到姜仲廉身边贴身照顾。
在封蕊心进门之前，姜蘅便一直管家，是以这会儿处理起府中事务来，也算得心应手，她将沾衣和云屏要回了芳汀苑，同时也开始带着封蕊心，教她做事，比如如何处理府中不听话的下人，如何与外面那些想要打探姜府内情的人周旋，等等等等。
她本就是玉京最为耀眼的明珠，在接管姜家之后，俨然成了高不可攀的月亮，玉京世家中无数少年公子爱慕她秾艳的风情，果决的手段。
但她从前不在乎这些，如今自然也不会在乎。
这天，处理完手头的事之后，她便去到了揽翠楼，顾远洲在那里等她。
他命人给她送了信，信中只说约在揽翠楼相见，却没有说具体为着什么事情。姜蘅知道以他的性子不会无的放矢，故而带了护卫与丫鬟前往。
然而她没想到，到了揽翠楼之后，在场的不仅有顾远洲，还有王家的人，也是熟人，王家的二公子，王衢。
见着王衢，她倒是想起来了，之前王衢上门来，请她去诊治王徽的病情，但后来被事情耽搁，直到现在她都还没有上王府去看过王徽。
王衢见她推门进来，微微颔首，道：“姜小姐，别来无恙。你别误会，我只是恰好听说殿下今日约了你在此处相见，所以想沾他的光见一见你，顺便问问姜家那边有没有什么需要帮忙的地方，毕竟舍妹的身子还指望你。”
姜蘅微笑，心知他问需不需要帮忙是假，旁敲侧击地提醒她，还没有为王徽整治才是真。
“姜家还好，事务虽然繁杂，但所幸我还能应付得过来，这段时间诸多事情也算告一段落，若是王小姐今日方便，我待会儿便可上门为她诊治。”
王衢听了，果然满意地笑了笑，但他自恃身份，哪怕姜蘅话说到这个份上，他也还是要客气一下，以免自己显得太过急切：“这样会不会太麻烦姜小姐？”
当然是麻烦的。
但是姜蘅想到自己退回去的黄金王衢不仅没收，还又让人送了五百两来，便觉得也就没有那么麻烦了。
她笑得温婉：“王公子客气了，身为医者，治病救人乃是分内之事，谈不上麻烦。”
得到了自己想要的答案，王衢便也就起身准备离开，不打算继续留在这里打扰他二人谈话。
待他走后，姜蘅才看向顾远洲：“殿下将我找来，是有什么事吗？”
顾远洲低头为她斟了一杯茶：“我身边有四位善于经商之人，有四位善于谋算之人，还有四位通晓人情世故，我将他们悉数送到姜府帮衬你，如何？”
“姜府大乱，你骤然接手，尽管不会出什么差池，甚至我知道，以你的能力还能将那些事情办得十分漂亮，可是那样太累了，姜蘅，你辛苦了那么久，是时候该放松一下了。”他看着她的眼睛，感叹道。
当初他施压让姜家将她从苦杏街接回来的时候，从来没有想过她能走到今天这一步，仅仅是将近一年的时间，她就已经夺回了原本应该属于她的一切。
赞赏之余，他却也免不了心疼。
姜蘅思索了一下，问道：“那我需要用什么来交换？”
顾远洲淡淡道：“什么都不用，我只希望你能过得开心一点。”
姜蘅原本应该果断地答应下来，在所有的关系里，她永远是强势的、占据主动的那一方，可是听到顾远洲这样说，她却开始迟疑起来。
她没有办法接受这样纯粹的好意，在她的认知里，所有的一切都应该有价格，明码标价的交易才最让人放心。
顾远洲看出她的犹豫，无奈道：“要么你就把他们当做……是我用来讨好你的礼物。毕竟如今你可是如日中天的姜家家主，而我却落魄得和丧家之犬没什么两样， 讨好你，是理所应当的，不是么？”
“好，”姜蘅颔首，“既然殿下都这么说了，若我再不答应，岂不是显得我不识好歹？”
“不过正如殿下说的，我如今已是姜家家主，身份筹码比之以往只会更贵重，若您有什么需要我做的，大可不必有所顾忌，尽管开口。”
她不关心顾远洲想做什么，也不关心他想不想回到曾经的位置上，她只知道，自己愿意在力所能及之处给予他所需要的支持和帮助。
无关感情。
如果非要用什么来形容、定义她的决定，她觉得那是一种认可。
她认可顾远洲的心计与头脑，所以愿意相信他永远会是赢的那一方，正如她的谋算永远不会落空。
顾远洲微笑着道好，又问她会在什么时候真正开始考虑婚嫁之事。
姜蘅想了一会儿：“说实话，我也不知道，或许是现在，又或许永远不会。您看，我如今有权有势，一个人过的也好生潇洒自在，再者，我好像没有什么想要从感情中得到的，也没有什么能在感情中付出的，我这样的人，只怕和谁在一起都是祸害。”
她太有野心，注定不会甘于享受平淡的生活。而世俗却好像永远压着女子要贤良淑德，温婉柔善。
和她在一起，势必会遭到许多非议与质疑，她不希望不相干的人受到伤害，但若是有了真正喜欢的人，又怎么舍得让他遭受这些恶意。所以谈婚论嫁的事，怎么看都觉得好像不可能发生在她身上。
这是她第一次敞开心扉与自己说这些，顾远洲对她的话不置可否，总归他有足够的耐心与时间，姜蘅不想那些，他便守在她身边，这样也很好。
“好，我明白了。你什么时候去王府，要么我送你？”
姜蘅颔首，俏皮一笑：“如果殿下顺路的话，我倒也不会拒绝。不过，我观那位王小姐不像对殿下无意的样子，你确定你见到她的时候不会心生愧疚吗？”
“我从未给过她任何希望，甚至第一次见面的时候就与她说过，我属意的太子妃不是她这样的，我们之间清清白白，我如何会愧疚？”顾远洲笑叹一声，“若是这样说的话，姜小姐在见着我的时候，是不是也该问心有愧？”