她又让云屏找来照月，命他去寻当年在姜家做活的旧仆。
有些事她从前疏忽，可该清算的，一桩也不会少。
两天时间转眼过去，很快便到了姜蘅与辛寄嬛约定的日子。
两人照例约在揽翠楼。
揽翠楼风雅，有格调，是玉京世家贵人饮茶听曲看戏幽会密谈的不二之选。
然而等姜蘅到了，她才发现，原来约她的根本不是什么辛寄嬛，而是新辛家的那位老夫人。
老夫人一头银发用玉簪挽起，头戴蜜合色织锦嵌绿松石抹额，身着同色织金锦裙，富贵雍容，沉静威严。
姜蘅走过去，在她面前坐下：“今日只有老夫人在此吗？既是魏夫人下帖，合该她也在场才是。”
辛老夫人望着她，长久的沉默过后，她弯唇笑了笑：“你若是想见她，那将她叫来也不是不可以。”
姜蘅摆了摆手，她还是那句话：“倒也不急于这一时，以后的日子还长着。”
她说完，也不去看辛老夫人的反应，而是径自低头喝起茶来。
她是揽翠楼的常客了，揽翠楼的伙计知道她的喜好，每逢她来，茶盏里总是玉雪明沙。
今日的玉雪明沙似乎格外甘甜，但到底是茶水，再甘甜也甜不到哪里去，姜蘅喝了两口又开始吃起面前的点心来，从桃花酥到绿豆糕，从水晶饼到蜜柿，她是一贯的好胃口，从这盘吃到那盘，就着清茶，足足吃了快两柱香的时间。
辛老夫人便这般看着她吃，见她挨着尝完，又问她觉得哪些好吃，要不要多上一些，或者将不好吃的糕点撤下去，换新的上来。
姜蘅摇头：“这却是不必，我这个人向来很能将就，出门在外也不太喜欢麻烦旁人。我看老夫人面善，想必您和我也是一般人。”
辛老夫人闻弦歌而知雅意，笑道：“请姜小姐来此，是因为有事相商，麻烦你一遭，自然也是有报酬的。”
“不过，姜小姐就不好奇，我找你来是有什么事？”她话锋一转，又问姜蘅。
姜蘅不以为然，她神情里带了些漫不经心，漂亮的眉眼间是浮于表面的冷淡与娇俏：“是辛老夫人要见我，不管我好不好奇，您不都会说吗？既然如此，我好不好奇又有什么区别呢？”
苦杏街是穷乡僻壤，穷山恶水出刁民这句话也是一点没错，姜蘅刚到苦杏街的时候，没少被街上的居民指桑骂槐地挖苦讽刺，倒不是因为她做了什么惹人生厌的事情，仅仅只是人性的恶意罢了。
但是后来就没有人敢这样做了，因为她们全都骂不过姜蘅。其实这样说也不准确，因为从头到尾姜蘅压根没有骂过谁，她只是很有逻辑地讲道理。但有逻辑这一点就已经足够可贵了。
更何况她的逻辑密不透风，丝毫不给人以可乘之机，回到玉京之后，她也将这个优点带了回来。
辛老夫人头一回这样欣赏一个人，也是头一回被人这么问。
她眼里浮起赞赏之意，却也不再多说什么，而是径直开门见山地道：“我活了这么大一把年纪，久受病苦，先前在信阳侯府宴会，机缘巧合之下得姜小姐医治，近来觉得身子好了许多，这才想起来约你一见。”
她越看姜蘅越觉得好，她坐在那里，是行止端方；眉眼矜冷，是气质出众；诡辩多端，是口舌机敏。
很早以前她就想有个女儿，待有了这一桩桩缘分，老夫人觉得，她当年如果该有个女儿，或许就会是姜蘅这样。
她忽然开口：“总觉得你这孩子合我的眼缘，老婆子认你做义女可好？往后不管你要做什么，辛家永远是你坚实的后盾，为你保驾护航。”
姜蘅觉得这个提议不太好。
她治了辛老夫人的病，又断了辛寄嬛与魏青云的夫妻情分，与辛逐玉还有点不怎么愉快的回忆，按照佛家的话来说，她和辛家，是有些因果的。
但是辛老夫人或许不错，可辛寄嬛与辛逐玉……姜蘅不认为他们会乐于见到自己与辛老夫人的这层关系，甚至他们可能会认为是她挟恩图报，逼辛老夫人认下自己这个义女。
姜蘅不喜欢麻烦别人，也不想自己被麻烦，自然不愿意。但辛老夫人看她的眼神……姜蘅微微垂眸，避开她的眼神，用调笑的口吻道：“老夫人莫要打趣姜蘅，这么大的事，您可问过辛大人的意见了？”
老夫人觉得谁合了眼缘，想要认她做义女，或许不是什么大事，可这义女的人选是姜蘅，便成了大事中的大事。
“老夫人要认姜蘅做义女？这么大的事你怎么不提前与我知会？”
辛府里，得知母亲出门，后从女儿口中问得细情的辛逐玉暴跳如雷：“她姜蘅是什么人？玉京城里世家夫人们最不愿意娶进家里做儿媳的人！何况是当女儿？也就是姜伯正死得早，不然放在今天，迟早有一天也要被姜蘅气死！”
“有这么个女儿，我们辛家还要不要在这玉京城里做人了？姜仲廉丢得起这个脸，我可丢不起！”
“还不快去将老夫人请回来！”
将下人喝退，辛逐玉又看向辛寄嬛：“你祖母任性便也就罢了，你怎么不拦着点？！”
辛寄嬛心中不以为意，面上却端出郑重态度：“祖母想认，姜蘅敢不敢应还是一回事，父亲不必这般紧张。”
辛逐玉这会儿已经冷静下来，自然知道女儿说得在理，他僵硬着点头，又问：“青云前不久着人来过，问你什么时候回去。”
辛寄嬛想起姜蘅看她的神情，漫不经心中带着一丝矜冷，看起来便有了拒人于千里之外的傲意。
她抬眸，只看了辛逐玉一眼便收回眼神：“我早便与您说过了，我不会再回魏府，您若是不愿在辛府见着我，我走便是。”
辛逐玉看着这个女儿长大，对她的性子再了解不过，他从来没想过自己一向乖巧柔顺的女儿会顶撞自己，当即便气血翻涌，然而手指着辛寄嬛半晌，却也说不出个什么所以然来。