在苦杏街的两年，姜蘅并没有无所事事，虚度时光。
了解到自己是系统所绑定的第一千零三个宿主，而在她之前的一千零两个宿主，都完成了系统发布的任务，成为了令无数人迷恋，喜爱，甚至拥戴的人物。
其中不乏倾世祸国的妖妃，心系百姓的女相，著书立说的女文豪……
之后，她便让系统抽取了最近绑定的二十位宿主的人生影像，认真研究学习起来。
若说离开玉京之前，她还什么都不懂，可是在那之后，她却可以说得上是拥有了洞悉人心的本事。
所以祝怀雪怎么想的，她稍微动动脑筋就能想明白：
她这般境遇，祝怀雪肯定觉得，他能开尊口说要娶她，已经是大发善心。而她虽然当时拒绝，但后来又开始给他送东西，也摆明是明确了自己的位置。
说到底，对祝怀雪而言，她不过是一个合适的，刚好处在这个时间节点上，可以将就做妻子的人。
但姜蘅不要这种将就，她要偏爱，要不能轻易抛却的喜欢。
系统叹了口气：“好，我不懂，您随意吧。”
姜蘅说完，便有敲门声响起。
她收敛思绪，清声问道：“何事？”
婢女在门外答道：“大小姐，诚王府差人送来了帖子，请您过目。”
姜蘅从窗边转过身来，对着门外道：“拿进来吧。”
婢女这才推开门，低垂着头，将淡红烫银的请帖呈到姜蘅面前。
姜蘅翻开，上面写着诚王府拟在三天后举办赏菊宴，请她届时到场。落款仅有一个季字，是诚王妃的姓氏。
姜蘅沉吟半晌：“去回了送帖子的人，就说，阿蘅荣幸之至，定当如约。”
婢女福了福身，恭谨退下。
……
诚王府。
“你说，姜蘅真能知难而退么？”诚王妃坐在首位上，凤眸狭长，淡淡看着座下的姜蓉。
姜蓉仰脸望着诚王妃，乖巧笑道：“娘娘放宽心吧，如今的姜蘅，可是今非昔比了。三天后，见了王府的排场阵仗，她一定会意识到她和王府的差距，不敢再生非分之想。”
想起来芳汀苑里那些崭新的家具摆设，姜蓉又是一嗤。
苦杏街两年，养窄了姜蘅的眼界，若是换成十四岁的姜蘅，早就大喊大叫了，可如今她却会因为这些廉价的陈设，笑意吟吟向母亲道谢。
她已经彻头彻尾地，从一个世家贵女变成了一个土包子，乡巴佬。
这也就是为什么，姜蓉能够一再容忍姜蘅的原因。
每次想到这件事，她都会告诉自己，姜蘅再也不是从前那个姜蘅了，她没必要再和一个可怜虫计较。
季氏思量了一会儿，颔首道：“但愿吧。她若真能知难而退，将信物归还王府，不再纠缠珩儿，日后这偌大的玉京，本妃这个姨母，自然会好生护持她。可若是她不识好歹，也别怪我这个做姨母的，狠心绝情了。”
姜蓉乖巧奉承：“娘娘一片慈母心肠，阿蓉钦佩不已。”
她眼里盛满孺慕，季氏看了她一会儿，忽然失笑对左右道：“瞧瞧，我就说阿蓉这孩子嘴甜，真是比我嫡亲的儿子还要贴心。若非你母亲将你视如珠宝，我都想认你做女儿了。”
姜蓉面上的笑意一霎变得勉强起来，她知道王妃不仅看不上姜蘅，同样也看不起她，否则也不会说想认她做女儿的话——她在用这样的方式警告她，世子妃的位置不是她能肖想的。
但只要她还有一天想嫁入诚王府，她就不能发作，至少，不能对着诚王妃不敬。她将心里的躁郁压下来，软着声音谢过季氏的夸奖。
然而季氏也深谙打一个巴掌赏一个甜枣的道理，敲打过了之后，她也不吝于给一直为她出谋划策的姜蘅甜头：“珩儿这会儿应该在书房，你去看看，他今天看了一上午书了，恰好你来，也叫他出来透透气，别总闷在书房里，放心闷坏了。”
姜蓉果然雀跃起来，眼神发亮，起身与季氏道别后，便出了花厅，熟门熟路地往书房去了。
三天后，一大早，贾氏身边的丫鬟便到芳汀苑给姜蘅送来了新衣：“这是夫人前几天让绣娘裁的衣裙，是特地为了今日大小姐您去诚王府准备的，奴婢听说连二小姐都没有呢，还望大小姐莫要辜负了夫人一番美意。”
姜蘅接过黑漆托盘，看了一眼托盘上的红裙，心下叹了口气：好拙劣的手段。这么久了，贾氏还真是，一点长进都没有。
小时候她和姜蓉一起在魏家的族学念书时就是这样，她上课不认真，每回先生布置的课业她都没法好好完成，时间一长，她就成了先生们重点关注的对象。
贾氏为了让她丢脸，每天都让下人给她打扮得漂漂亮亮的，给她配最好看的丫鬟，用最精美的器具，这一切都和她的不学无术成为了鲜明的对比。
然后渐渐的，她的草包之名，也就从魏家往外传开了。
没想到这都好多年了，贾氏还是只会这一套，将她捧到最高，又要看她从最高处摔下来。
只可惜，这一次，她却不会给贾氏这个机会了。
她用手捻了捻衣裳的料子，又细致地看过衣裙上的绣花，确定贾氏送来的新衣能穿之后，便点头收下，回屋换上了，而后又是好一番梳妆打扮，最后又戴上面纱，挡住了大半张脸。
到门口时，姜蓉已经等了一会儿了，见着她穿上了母亲准备的红裙，唇边笑意更深了些：“姐姐今日，真是尤为美艳照人。”
姜蘅也看向她，素衣粉裙，倒是鲜嫩。
她莞尔勾唇，惋惜开口：“妹妹虽是寡淡了些，但也不坏。只有一点，你是不是脑子不大好？”
“什么？”姜蓉并不是没听清姜蘅说了什么，只是因为太过震惊，以至于她下意识以为自己听错了，故而才这样问了一句。
“不然怎么总是记打不记吃？你不会以为，叫我两声姐姐，我就能把你当成我的好妹妹了吧？”