“孟大人这是？”
望着孟雪柔匆忙离去的背影，莫知秋满心好奇，而一旁的林晚照却是波澜不惊，只静静地等着。
“莫姐姐，这本箴言送给你。”手里拿着一本书，孟雪柔再次走到莫知秋面前，郑重而温柔地说道：“这是慧觉大师亲自撰写的一点感悟，我珍藏了十年，一直带在身边，也是这本书让我慢慢开阔心境，整个人都豁然开朗起来。好姐姐，每个人都难免遭遇到这样或那样的苦难，没有人可以一帆风顺地过完一生，不过幸好，咱们都已经守得云开见月明，已经在慢慢好起来了。莫姐姐，我知道没有人能三言两语就让你放下从前，但你要知道日子总是自己的，你不能因为别人的恶行去惩罚自己一生一世。所以，我希望你能慢慢尝试着放松心情，放过自己，重新开始生活。”
莫知秋闻言微微皱了皱眉，又不自觉地咬了咬嘴唇，半晌，她终于长叹一声，对着孟雪柔沉声说道：“孟大人，我明白了。”
“不着急，慢慢来。”伸手拍了拍莫知秋的肩膀，孟雪柔轻声细语地微笑道：“我说这些也并不是一定要你怎样，我只是希望你自己能以舒心快乐为重。往后如果有什么需要尽管来找我，只要我能做到的，一定会尽力帮你的。”
“民妇多谢大人厚爱。”
闻言，莫知秋眼含泪光，感激地说道。
“好自珍重。”孟雪柔好声叮嘱道。
“民妇拜别两位大人。”
正了正衣襟，莫知秋对着孟雪柔和林晚照郑重地行完大礼，便转身离去了。
“都结束了。”
眼见着莫知秋没了踪影，孟雪柔忽而感慨着。
“此次也是好事一桩，我们该高兴才对。”走到孟雪柔身边，林晚照看了她一眼，又故作平淡地说道：“今晚在十香楼，我定了庆功宴，就咱们俩。”
孟雪柔闻言却是微微一笑，浑不在意地问道：“哦？林大人这是要严刑逼供了吗？”
“你不是不怕我吗？”
只看向外面的蓝天，林晚照的唇角勾起了笑容。
“我自然是不怕的。”
孟雪柔眨了眨眼，气定神闲。
傍晚，十香楼。
雅间里，孟雪柔和林晚照这会儿正坐在矮塌上，隔着一张方桌四目相对。
方桌上，此刻半盘菜肴也无，孟雪柔和林晚照的面前也只各自摆了一个细长高挑的酒壶，以及一只晶莹剔透映着光彩的白玉酒盅而已。
“你想好了吗？”
沉默半晌，林晚照终于出声问道。
“为什么是我？”直直地盯着林晚照的眼睛，孟雪柔极为平静地问道。
“从心而已。”微微一笑，林晚照对着孟雪柔不假思索地说道：“我也不知道为什么，可我知道除了你，我不会再接受旁人。”
“若我非要一个理由呢？”眨了眨眼，孟雪柔沉声道：“你知道的，我一向爱多想，若你今日不能给我一个可以信服的理由我总是不安心的。”
林晚照闻言略沉默了片刻，却忽而福至心灵，对着孟雪柔淡笑道：“白玉珑为何对周元辰念念不忘生死不渝？温明山为何对兰芳包容体贴真心喜爱？方思容于书院众多男子之中又为何单单钟爱魏休？再者薛晓是什么时候喜欢上月娥的，王继又为什么放着成群的大家闺秀不要，偏偏痴情于同他身份地位极不相符的安月？雪柔，人都说当局者迷旁观者清，那么你此刻作为旁观者，能否为我指点一二呢？”
“嗯？”
孟雪柔一听这话来了兴致，竟当真轻皱着眉头，开始认真思索起来，然而只过了片刻她就猛然反应了过来，气呼呼地瞪向林晚照。
“你耍我！”
对着林晚照，孟雪柔没好气地说道：“我又不是他们，我怎么可能对他们每个人全知全解！再者，我就算知道明白一些，可这么多事情放在一起，又怎是我三言两语就能说清的？”
“是啊，哪里是三言两语就能说清的呢。”林晚照闻言正中下怀，对着孟雪柔微笑道：“与他们而言你是旁观者，尚不可能言简意赅，更何况于你我而言，我乃是真正的局中人，又如何仅凭只言片语就把这将近一年的感情全然讲述清楚呢？”
“这…”
望着林晚照那诚挚而恳切的眼神，孟雪柔沉吟半晌，忽而就会心一笑。
“也罢，那我不问了。”孟雪柔眨了眨眼，故意板着脸，她微笑道：“不过往后岁月漫长，我也不是好糊弄的，咱们二人之事成与不成，可还是要走着瞧的！”
“哦？”
林晚照一听这话心里七上八下，三分怀疑七分肯定，他望向孟雪柔的眼神也愈发小心翼翼。
“所以说，你的意思是？”几乎能听到自己的心跳声，林晚照此刻只觉得自己从未有过的紧张。
“我答应了啊！”孟雪柔眼见林晚照小心翼翼不由得坏笑道：“不过呢我也只是答应你相处试试，至于到不到婚嫁那步，又不是我一个人能决定的。”
“好。”
林晚照一听这话，心里一块大石头终于落了地，他明白这样的答复已经是孟雪柔的最后底线，他不能要求一个原本已经对婚姻失去期待的女子去迅速改变什么，更不想对孟雪柔有一丝一毫的逼迫。
“我愿意慢慢等，也绝不会勉强于你。”满眼都是笑意，林晚照对着孟雪柔信心十足地说道：“我会让你满意的。”
“好，那我等着看！”娇俏一笑，孟雪柔又故意对着林晚照可怜巴巴地问道：“那么林大人，现下可以给饭吃了吗？你不会还想饿着我吧！”
“应该备好了。”
林晚照微笑地答应完又拍了拍手，果然门口就进来一干下人小厮，不一会就将眼前这张小方桌摆得满满当当。
“并非是我故意饿着你，这些菜都是我特意从家里传来厨师，借十香楼的东西地方当场做出来的。”对着孟雪柔温和一笑，林晚照说道：“这些菜都颇费功夫，咱们俩总不好干坐在这里，大眼瞪小眼地等着吧？”
“老谋深算。”
无奈地摇了摇头，孟雪柔轻笑道。
“那又如何？”亲自给孟雪柔夹了一口菜，林晚照一本正经地说道：“左右我又不会算计你，你且安心就是。”
“嗯，这倒是。”亲自给林晚照倒上酒水就当是回礼，孟雪柔微笑道：“我呢自然不会骗你，不过同样的你也不许骗我，知不知道？”
“好。”林晚照勾起唇角，郑重地答应着。
一顿饭用了小半个时辰，孟雪柔吃得心满意足，林晚照更是贴心地怕她积食，早就备好了酸酸甜甜的山楂水。
“跟个孩子似的。”
眼见着孟雪柔捧着山楂水喝得津津有味，林晚照满眼尽是宠溺。
“我这叫物尽其用，一点也不浪费。”
眨了眨眼，孟雪柔笑眯眯地狡辩着。
忽而想到什么，孟雪柔赶紧将山楂水一气饮干，忙对着林晚照兴致勃勃地提议道：“咱们走回去吧，坐车多无聊！”
“好。”
林晚照微微一笑，毫不迟疑地答应着。
两人一路走出十香楼，林晚照便自然而然地与孟雪柔十指紧扣，不疾不徐地朝着孟家的方向边走边逛。
“我不会让你失望的。”
孟家大门口，林晚照郑重地承诺着。
……
同一时间，高家。
莫知秋之事顺利查办清楚，高达也是着实松了一口气，这几日京兆尹衙门的事情又是格外的多，他日日忙到脚打后脑勺，竟直接就在衙门吃住了。
“达儿，你终于肯回来了。”
和往常一样，高达前脚刚踏进厅堂，他的母亲高夫人就满眼急切地迎了上来。
“给母亲请安。”
对着高夫人，高达恭恭敬敬地行着大礼。
“我儿快起来。”拉过高达仔细端详，高夫人心疼地说道：“儿啊，你怎么愈发瘦了，你看看你，整日只知道忙活差事，一点也不会照顾自己！为娘看着都心疼啊！”
“母亲，我这不是好好的嘛！”高达嘿嘿一笑，又扶着高夫人坐了下来，好声说道：“母亲一个人将我拉扯大，又辛辛苦苦供我读书，我自然不能让母亲失望。如今我好不容易当上了京兆府尹，就应当不负圣上和父母的恩典期待，全心全意努力才是。”
“话是这么说没错，可你总得学着心疼自己吧！”高夫人望向高达，关切地询问着：“这万一累坏了身子骨可怎么好？不成不成，为娘的还是得赶紧给你说一门亲事，让你媳妇儿好好照顾你。”
“娘，这事不急，总得慢慢相看吧！”
这话说完，高达的脑海里竟不由自主地浮现出了一个女子的颦笑倩影，直把他自己都吓了一跳。
“儿子？”
眼见着高达有些发愣，高夫人轻声呼唤道。
“哦，没什么。”
高达闻言终于回过神来，却又不自觉地皱起了眉头，片刻之后他仿佛终于下定决心一般，对着高夫人认真地问道：“母亲，我想问您一个问题，若我果真有了心仪的女子，你可会依从我的心思，直接答应下来吗？”
“为何不会？”
高夫人闻言瞬间松了一口气，眉头舒展露出笑容，她对着高达疼爱地说道：“我的儿，只要你相中的是个正经姑娘，为娘便什么都能依你，绝没有任何意见。不过话说回来，你这又是发愣又是皱眉的，可见是早就有了心思，你能不能先告诉为娘，这究竟是哪家的姑娘呢？”