“晚照！”
心心念念了无数次的名字脱口而出，孟雪柔的眼泪瞬间便止不住地落了下来，依旧跪在地上，她似乎彻底傻掉，只扭头直直地望着他，哭得说不出话来。
“雪柔。”
心里一紧，林晚照近乎飞奔而来，一把打横抱起孟雪柔，他心疼得直皱眉头。
“抱歉，让你担心了。”
分明感觉到孟雪柔瘦了好多，林晚照瞬间哽咽。
“我…”
摇了摇头，孟雪柔此刻只觉有千言万语尽数堵在嘴边，眼见着林晚照完好无损，她也终于放下心来。
“不知廉耻！”
不等孟雪柔再说什么，太后终于忍不住对着二人怒骂道：“林晚照！你违抗圣旨私自回京，该当何罪？”
“圣旨？呵。”
依旧稳稳抱着孟雪柔，林晚照对着太后冷笑道：“边关到底是什么样子，想必太后您比我清楚，究竟是谁大难临头您此刻还不明白吗？”
太后毕竟是太后，听了这话也只是一瞬间的皱眉，便紧接着一脸淡然地朗声道：“你在胡说什么？来人，把这个忤逆犯上私自回京的贼子拿下，拖出去斩了！”
“太后不可啊！”
一个白发苍苍的官员闻言急忙走了出来，恳切地阻拦道。
纵然此刻朝堂上无人敢与太后争辩，但到底皇权仍在，只要皇帝还活着，众人便自然知道林晚照的分量，也自然不敢眼睁睁地看着他就这样身首异处。
“有何不可？”
太后眯了眯眼，愈发中气十足地说道：“林晚照抗旨不遵私自回京，将八十万大军的粮草重任置于何地？如今军机延误，你们谁能承担？”
“太后娘娘心里清楚，八十万对二百万，你根本就没想让我活着回来。”林晚照闻言冷笑一声，对着太后意味深长地说道：“怕是没有人告诉你，突厥三皇子早就在两个月前就因为通敌叛国而被软禁了起来，这到底他通的是谁，太后您不会不知道吧？”
太后闻言脸不红心不跳，对着林晚照正色道：“你在说什么？哀家根本听不懂！莫不是你通敌叛国才早早返回，将八十万大军尽数抛弃？”
“何来八十万大军？”
不等林晚照开口，高达与镇国将军路轩一起，施施然地走上了朝堂。
“太后，请您明示微臣，一帮子老弱病残，到底何来八十万大军呢？”
继续将未尽之语说完，路轩拱了拱手，神色不卑不亢。
“你…你怎么…”
一见路轩也站在自己面前，太后瞬间神色大乱，一下子站了起来。
“太后娘娘，圣上早在半年之前就派微臣与突厥秘密和谈，为的就是止住兵戈，两国友好。”路轩微微一笑，继续说道：“现任定远侯是您的庶弟，皇上既然下定决心连根拔起就不会没有准备，否则还能当真由着您勾结突厥大兵压境，再来个江山易主吗？”
“你胡说八道！”
咬牙切齿，太后对着路轩冷声道：“你可有证据？”
“太后娘娘莫急，臣这里就有。”高达闻言终于微笑着开口道：“为防娘娘再有疑惑，一应的人证物证微臣都已带来了。”
这样说完，高达与林晚照对视一眼方才对着外面朗声吩咐道：“带进来吧。”
“放我下来吧。”
感受到高达投过来的目光，孟雪柔脸一红，对着林晚照低声道：“大庭广众的。”
“也罢。”
林晚照本不愿放手，可一想到一会儿的场面实在不适合卿卿我我便也只好弯了弯腰，将孟雪柔好生放了下来。
“太后！”
有人痛哭流涕地呼唤着。
就这么一会儿的功夫，原本称病的那群朝臣纷纷出现在了众人面前，在这其中有一个年轻人脸上一道刀疤分外狰狞，却又实在掩盖不住他的真实身份。
“上官青，好久不见！”
几步走到年轻人面前，林晚照冷笑道：“你的祖母还真是疼你啊！”
“林晚照！”
一见林晚照靠近上官青，太后紧张地怒喝道。
“你怕什么？怕我把他弄死？”对着太后轻蔑一笑，林晚照淡然道：“放心，我嫌脏。”
“你…”
被林晚照气得浑身颤抖，太后一时说不出话来。
“启禀太后，微臣这里有您写给突厥三皇子的亲笔信，还有他经过审问之后交代的证词。”高达对着太后依旧微笑道：“现下跪着的这些大人里，三分之一被您捏住把柄只好听命于您，还有三分之一是您多年来悉心栽培的心腹，这剩下的嘛…”
轻蔑地扫了跪地众人一眼，高达不屑地说道：“他们混得不好，竟想改换门庭弄个从龙之功。不得不说太后您思虑周全，这些人几乎遍及各个紧要位置，可是太后，胳膊拧不过大腿，您看看这些人，加一起也才不到二十个，他们能帮您捞出上官青，可帮不了您打下江山啊！”
“那可未必。”
太后冷笑一声，怒喝道：“禁卫军何在？”
“在此！”
一道中气十足的男声当即响应，却让太后的脸色瞬间惨白如纸，众大臣一听到这个声音哪里还管得了其他，立时齐刷刷地跪在了地上。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
声音中都带着喜悦，众臣山呼跪拜。
“你！你怎么！”
太后此刻全然明了，一双手也微微颤抖了起来，等皇帝叫了众人起身，太后便再也支撑不住一下子瘫坐在高高摆着的精美雕花凤椅上。
将太后的所有神色反应看在眼里，皇帝摇了摇头，叹息道：“母后，突厥三皇子乃是庶出，实力实在不堪，更何况突厥国主从来厌恶战争，又怎会让平庸庶子带领大军？母后这步棋实在是病急乱投医了。”
“所以，你就将计就计骗哀家上钩，就连所谓的大兵压境也都是假的？”
太后闻言愣了半晌，终于对着皇帝痛心疾首地说道：“好你个忤逆不孝的皇帝，你灭了哀家的弟弟，流放了哀家的亲孙子，还将哀家的亲外孙给砍了，你妹妹到如今都伤心得神志不清！哀家把你养到这么大，给了你皇位，你就是这样报恩的吗？”
“母后，此言差矣。”皇帝眸色一暗，沉声道：“定远侯作恶多端，光是留在京兆尹府的案底都有近百之数！朕多次提点容忍，多次庇佑袒护，他竟不思悔改变本加厉！还有，上官青是如何对照儿痛下杀手的，秦加寿又是如何虐待欣儿的！这一桩桩一件件哪样不是在朕的心口上捅刀子，难道只有你的孩儿才是孩儿吗？”
“养育之恩大于天！”
太后缓了一口气，沉声痛呼。
皇帝闻言冷冷一笑，近乎一字一顿地说道：“朕这些年善待于您，不是教你们通敌叛国的。”
“你…”
一句话戳得太后鲜血淋漓，她实在支撑不住，脑袋一歪，颓然地靠在了扶手上。
一时间，朝堂众人包括皇帝在内尽皆不言不语，林晚照大手一挥，上官青等人便不再碍眼，尽数被带了下去。
“纵然，哀家有错。”
沉默了半晌，太后终于缓缓抬起头来，对着皇帝冷笑道：“可孟雪柔罔顾人伦，破坏伦常礼法，这些也都是实实在在的！再者，她贪污受贿之罪也一样证据确凿，你既公正便公正到底，把我们一样惩治，否则哀家就亲自到大庭广众之下问一问群臣百姓，有哪个皇帝能对自己的母亲这样下手！”
“太后娘娘，皇上其实并无意处置您，否则我们也不必费力配合演这一出了。”
毕竟事关自己，孟雪柔抬步走到太后面前，朗声说道：“惩治了我倒是容易，可是您又能得到什么呢？”
“只要有你给我们垫背，哀家又有何惧？”太后闻言，冷笑道：“哀家知道，你们的婚期定在三月初十，林晚照更是爱惨了你，只要你一命呜呼便足以要了他的性命要了岳城和皇帝的半条性命！如今你们不给哀家活路，大家就都别想好！”
“你敢！”
闻言，林晚照怒目圆睁，声音里也尽是冰冷。
“咚！咚！咚！”
太后刚要再说什么，几声响彻天际的登闻鼓出其不意地传了进来，不等鼓声停止，岳城长公主、怀柔公主、齐鸾，以及数十名老百姓竟一齐走上殿来，对着皇帝下跪行礼。
“平身。”
皇帝脸上带着笑意，朗声说道。
“谢圣上！”
众人齐声谢恩完毕，岳城长公主率先走上前来，对着太后恳切地说道：“母后，若您还念及一丁点母子亲情，就请您安享晚年，就此罢手吧。”
“母子？谁跟谁是母子？”太后闻言冷笑一声，对着岳城长公主不屑地说道：“你们这两只出身卑贱的白眼狼，哀家真是瞎了眼才养了你们！”
“皇祖母息怒！”
怀柔公主听到这里哪里能忍，连忙上前说道：“姑母一番好意，您不领情也就罢了，何苦如此撕破脸面？秦家老小尚在，平王府里也是几十口子，您总得为他们考虑一下吧！”
“你们…”
怀柔公主一番话戳中太后痛处，立时就让她蔫了下来，林晚照本来气急，然而此刻自家母亲在此，还轮不到他来开口。
果然，岳城长公主微微眯了眯眼，对着众人朗声说道：“包括怀柔，在场众人都是受过孟大人恩惠的，她们比任何人都有资格出来说话。各位大人久居庙堂，看不见人间疾苦，今日，本宫便带诸位领略一番，让你们看看雪柔一举一动到底是不是为了为自己。”
岳城长公主这样说完，齐鸾率先走了出来，跪在皇帝身旁，她目光恳切，不卑不亢。
“臣妇已故太子少保赵俊之妻恭人齐氏，拜见圣上。”
齐鸾朗声说道。