队伍前行半日, 又被一片茂密的树林拦住。
前方不远就是峡谷所在的位置，穿过这片树林是最快的途径。若是绕路，势必要多耗费一天的时间。
雨势不见减小, 雷声依旧轰鸣。
改装车驶近密林，前方忽然传出尖锐的叫声，类似变异猴，却比变异猴更加凶狠和尖锐。声音传入耳中, 不提防之下, 半数以上的猎人出现短暂的恍惚, 几辆改装车差点撞到一起。
察觉到情况不对，叶安立刻叫停车队, 让猎人们留在原地，自己牵引雀鸟群飞向密林上方, 一边用异能包裹住雀鸟, 使鸟群不受影响，一边搜寻叫声传来的源头。
林中树木茂密，树冠张开犹如巨伞。
不同颜色的藤蔓垂挂在树上, 仿佛弯曲盘绕的绳索。
靠近树林中心，是一片开阔的草地, 高矮不同的变异草生长其间，还有小丛开出花朵的荆棘和灌木。
有泉水从地下涌出，漫过草丛, 覆盖林地，同雨水和溪流交汇, 形成一个涵盖半数林地的湖泊。
湖边散落着大小不同、形状不一的石块, 距离有些远, 叶安看得不十分真切, 但是，从唯二竖立的石墙可以断定，绝大多数石块都不是自然形成，存在人工打磨的痕迹。
最可能的解释，这里曾经有人居住，只是时间久远，因为不知名的原因，聚居点被废弃，存留的建筑物在岁月中倒塌，不复建造时的样子。
雀鸟群在林地上空盘旋，金雕紧随其后。
叫声的主人隐藏在树冠之间，利用树叶和藤蔓伪装自己，一时之间很难辨别出来。
雀鸟不适合下落，在锁定目标后发出叫声。
金雕一前一后俯冲，展开翅膀进行包夹。
在树冠中的目标尚未反应过来之前，陡然掀起的气流已经折断树枝，在茂密的树冠上开出一个缺口。锋利的爪子抓下，硬生生将它带上天空。
尖锐的叫声再度响起，却对金雕没有任何作用。有叶安的保护，它们不惧怕任何类似的攻击。
金雕振翅飞高，叶安定睛看去，被抓住的是一只浑身漆黑的猿猴，体型比寻常的猴子大，却小于更为魁梧的猩猩。
待到金雕飞近，叶安进一步发现猿猴的皮毛上带着不少泥浆和**的树叶，像是被故意涂抹上，用来掩盖原本的毛色和自身的气味。
雨水冲刷下，泥浆大片剥落，现出带着金色的长毛。
猿猴的肩膀和背部都被抓伤，后腿也被金雕抓断，即使凶狠地吼叫，也显得色厉内荏，传递出的情绪更多是恐惧，而不是战斗和杀戮。
金雕将猿猴送到叶安面前，锋利的喙抵住猿猴的头顶，只要对方出现挣扎反抗，做出有威胁性的举动，立刻会撕开它的头皮，碎裂它的头骨。
猿猴感知到危险，不再试图挣扎，连叫声都收了起来。四肢蜷缩在一起，盯着叶安一动不动。
地面上，猎人们看到空中的情形，发现被金雕抓出来的是一只变异猿猴，都不免称奇。
“头儿，那是猿猴没错吧？”杰森将头探出车窗，抹掉脸上的雨水，试图看得更清楚一些。
和寻常的猴子不同，也迥异于成群结队的猩猩，在大灾发生后的一段时期，变异猿猴发展出不同的社会体系和生活习惯。它们不再成群结队，开始独来独往，每一只都有独属于自己的领地。这也是该种群战斗力不弱，数量却越来越少的重要原因。
别的种群都是数量众多，只有它们单独一个，哪怕力气占据优势，还具备独特的叫声，仍时常丢失领地甚至丢掉性命。
令人奇怪的是，即使发展出如此不合常理的习性，该种群仍未灭绝，只是隐藏得很好，寻常不会被人发现。
萧玧没有回答杰森的话，而是推开车天窗，向空中的叶安挥舞两下手臂，询问对方是否需要帮忙。
叶安朝他摆摆手，牵引雀鸟群和金雕飞落，同时带下正一动不动试图装死的变异猿猴。
雀鸟群距离地面两米，叶安纵身跃下，稳稳站在地上。鱼鹰随后飞至，落在他的肩头。
金雕松开爪子，猿猴被重重丢在地上。
伤口的剧痛让它没法继续装死，又被叶安的意志锁定，只能不情愿地坐起身，用前爪抓着受伤的后腿，低着头，摆出很不情愿的样子。
由于猿猴太过稀少，很多猎人都没见过。好奇心驱使下，纷纷打开车门，试图凑近看得更仔细一些。
猿猴感受到压力，顾不得伪装，抬头朝众人龇牙。
四颗锋利的獠牙闪烁寒光，在它掀起嘴唇时，双眼隐隐发红，样子显得异常狰狞。
叶安感到奇怪。
如果他的感知没有出错，这只猿猴分明是在伪装。摆出恐吓的样子，看起来有些疯狂，实际是在降低威胁性，让众人以为它不够聪明，和寻常的猴子没有区别，伺机寻找逃脱的可能。
这样聪明的变异兽十分少见，即使是雪貂和松鼠，和眼前的猿猴相比也差上一些。
叶安朝萧玧示意，后者领会他的意图，下令众人退后，不要围上来。
在猿猴传递出不解和戒备的情绪时，叶安放低身体，催动异能，以最快的速度同化对方，尽量缓和猿猴的情绪，降低它的戒心。
在叶安的努力下，猿猴不再满面狰狞，也不再发出尖叫，逐渐安静下来，警惕的目光却始终没有消失。
“我没有恶意，只是想穿过这片森林，去前方的峡谷。”
叶安将自己的打算传递过去，尽可能让猿猴明白，他们只是顺路，并不打算侵占它的领地。
猿猴将信将疑，牢牢盯着叶安，在他提及森林后的峡谷时，情绪出现明显的波动。
捕捉到刹那间的变化，叶安心中生疑，进一步同化猿猴，借助猿猴的记忆，了解到关于峡谷更多的秘密。
那座峡谷远比他预想中更大，也藏着更多危险。
地面上的岩石大部分掏空，被不同的族群占据。地下遍布大大小小迷宫一般的岩洞。萼罗储存物资的仓库，不过是广袤地下岩洞的冰山一角。