按照刘显洋所给出的路线图, 曲长负他们截下粮草的位置应该在散岭附近，这个时候山下尚未入冬，但山中气候寒冷, 已经飘起了小雪，更加让寻人变得困难。
靖千江心急如焚, 纵马急赶, 他所骑的又是千里良驹，很快便把侍从都甩到了身后，循声冲入了一片乱军当中。
靖千江这一路过来, 心中构想过许多发生变故的可能原因。
或是刘显洋临时变卦，或是护送粮草的队伍中又隐藏着高手。
也或是苏玄那边的事情未办好, 让朱成栾察觉了端倪, 因而派人来堵截曲长负。
但是他找到地方之后，万万没想到，眼前竟然是一副三方混战的场面。
曲长负这一边截留粮食的人，山寨护送粮食的人，再加上一群莫名冒出来的黑衣人，三边打的七零八落, 却不见粮车和曲长负的影子。
靖千江心中对这种场面极为纳闷，但他心里极其惦记曲长负, 根本没有心思深究, 单枪匹马强行闯入战局, 还顺手将几个黑衣人斩下马来，一路向前冲。
他一边急奔一边在心里琢磨着曲长负的性格, 想象他这个时候应该向什么地方，果然再转过一道弯，就在一处半山腰上, 看见了被几个黑衣人围在中间的曲长负。
此刻形势对他已经非常不利，不光是以少敌众，曲长负甚至连一样趁手的兵器都没有，只握着一根树枝。
他对面那个黑衣人手持钢刀，已经迎面向他劈砍而至。
破风之声尖锐刺耳，可见剑气凌厉，面对这等状况，曲长负举止依旧从容，竟然直接扬眉振腕，手中树枝横架，似要直接迎上刀锋。
这时旁边若有人观战，必定惊呼一片，觉得曲长负是急昏了头才会拿树枝跟钢刀硬抗。
却没想到，当树枝与刀发生碰撞的那一个瞬间，竟然微妙一侧，直接沿着刀面滑了出去，将那股锐意消减，真气却陡然迸发。
那把长刀顿时脱手而出，被曲长负接住之后，眼睛也没眨地反手划了道圆弧，以他为中心的包围圈立刻被斩破。
眼看他就要赢了，这时，却有一个一直在旁边观战的黑衣人轻轻“噫”了一声，忽地纵身跳入战圈，二话不说，一掌向着曲长负后背拍去。
此人是目前这些黑衣人中功夫最高的，一开始他不知道是自持身份还是轻蔑，压根就没动手，这时见曲长负厉害，又立即从人背后出手，简直近乎于偷袭了。
曲长负差就差在身体不好，因此他跟人动手的时候多用巧劲，很少硬抗，这回却是避无可避，旁边更有其他人的刀剑招呼。
曲长负片刻之间果断权衡，让开两把能够致命的长剑，同时回身就要硬接这一掌。
就在这时，却有道人影斜刺里一闪，挡在了曲长负与黑衣人的中间。
正是靖千江。
他为了给曲长负挡招，甚至来不及抬掌相迎，直接用胸口硬生生挨了一下。
他哼都没哼一声，也同样趁着对手震惊的那一刻抬掌拍出，硬是把黑衣人打的吐血后退。
同时，靖千江借势向后飞跃而出，一把抓住曲长负的胳膊，带着他翻身上马，道：“走！”
他挡招救人快速非常，曲长负坐上马背，脸上沉沉地也看不出什么表情。
他回头望去，正好见到那名被靖千江打吐血的黑衣人也抬起头来。
曲长负冷笑一声，反手从靖千江腰间抽出刀，指尖透力，直接冲着那名黑衣人抛了过去。
“噗”地一声，刀锋入肉，刺透胸膛，正中心脏。
黑衣人尚且未从靖千江那一掌中缓过劲来，已经仰天倒地而亡。
马儿带着曲长负和靖千江跑了出去。
他们两个都来不及说话，曲长负控制着缰绳，左绕右旋地向前跑，甩掉后面的追兵。
靖千江坐在他身后，颠簸之中忽觉胸口一阵剧痛，一口鲜血差点喷在曲长负后颈上。
他连忙抬臂，以袖遮面，将血吐了上去。
总算到了一处山坡之下的树林当中，曲长负才勒住缰绳。
他跳下马背，身体晃了晃，扶着马低头咳嗽了几声。
靖千江连忙道：“慢点，慢点，你受伤了吗？”
曲长负咳道：“没有。”
他冲着靖千江抬手：“你也先下来。”
靖千江胸口剧痛，行动一时有些迟缓，但此时坐在马背上，看着站在下面等待自己的曲长负，他竟控制不住地微笑起来，心中说不出的安宁喜悦。
靖千江伸手握住了曲长负的手，他抓的很紧，却一点都没在对方身上借力，一手扶着马鞍下地。
曲长负道：“你的伤经不起颠簸，让马自己走罢。”
靖千江摇了摇头道：“没想到，我居然还有拖累你的一天。”
曲长负冷冷道：“活该。当时我跟他尚未来得及交手，你若不出现，我也不会输。”
面对他的冷言冷语，靖千江只是微笑，说道：“我知道你不会输，但是你的身体还没有完全复原，能少动一次真气也是好的。”
他顿了顿，又说：“其实你如果想自己脱身，把我放在这里，你骑着马走就可以了。等回去了，再让人来接我。”
曲长负这才明白靖千江之前在笑什么，盯了他片刻，忽然也跟着笑了，眉梢斜飞入鬓，唇角弧度柔和。
他慢悠悠地说道：“那我怎么舍得……”
这一笑一语太要命了，靖千江被自己喉间的血沫子卡了一下，剧烈咳嗽起来。
曲长负扳回一局，似乎略带得意，也不管他，起身上旁边转了转。
等到靖千江自己咳嗽完了，他也折返道：“你的伤还得及早处理一下，前面的半山腰上似乎有个山洞，进去等援兵罢。”
他挑了挑眉，背转过身子：“来罢，我背你。”
靖千江道：“不用……”
曲长负道：“以你的伤，要走的话怕是明天也到不了，少废话，上来。”
这是曲长负第二次背他，第一次是两人的初见。
说来也巧，竟也是在这一片冰冷晶莹的雪地之中。
靖千江没再说什么，片刻之后，将自己的手小心翼翼地搭在了曲长负的肩头上，动作轻柔的仿佛对方才是那个身受重伤之人。
当他彻底环住曲长负的脖颈时，两人似乎都怔了怔，恍惚间如同时光重叠回溯，一股难以言说的迷茫涌上心头。
兜兜转转，竟是这么些年都过去了。
即使回到少年时代，也难复少年心境。
曲长负背着靖千江去那处山洞。
明明走路的那个人是曲长负，靖千江趴在他的肩头，却是紧张到手心出汗。
他现在的感觉，就像是一个流浪惯了的乞儿突然睡在了一张名贵玉床上，心里又是喜欢又是惶恐，小心翼翼悬着身子不敢压实了，生怕稍一用力，就把对方给压碎。
恨不得这段路马上就结束。
可是下巴搁在他的肩头，脸贴着他的侧脸，感受到那熟悉又陌生的气息，他又不自觉盼着，这种亲密能更长一些。
结果等到曲长负把他放下之后，两人都累的够呛，不觉长长舒了口气。
曲长负侧过头来冷冷看了靖千江一眼，大概是觉得他一点力气没出，竟然还一副累坏了的样子，非常可恨。
靖千江不由笑了，笑了两声，又忍不住咳嗽起来。
曲长负道：“你就靠在这块石头上，别动。”
他直接伸手去解靖千江的衣服，靖千江身体一僵，这下确实是不敢动了，任由曲长负将他的前襟扯开，露出赤/裸的胸膛，以及上面一个清晰的乌青色掌印。
曲长负微微沉吟，用手指在他的掌伤周围按压了一圈，确定肋骨没折，这才从袖子里摸出一瓶药丸来，捏碎几颗，用雪水化开，涂在靖千江的伤处。
这是他平日病的厉害时服用的镇痛药丸，这个时候外敷，也能起到一定止疼消肿的作用。
那药一敷上去之后，靖千江便觉得伤处一阵发麻，刚才刀割似的疼痛也消减了许多，唯一能感受到的，只有曲长负按在自己胸前的手指，触感温凉。
抹药时的按压，简直好像撩拨一样，他衣衫半敞，曲长负的姿势如同要靠近他的怀里，身上幽微的气息传来，袖子不时扫过他的皮肤。
这场景仿佛某些只在夜晚出现过的，可耻又甜蜜的梦境。
靖千江心头一荡，又觉得自己龌龊，连忙干咳了一声，目光从自己的胸前移开，又去看曲长负的脸，忽发现他的额角竟然已经微微冒汗了。
靖千江情不自禁地抬起衣袖，替曲长负拭了拭额头，柔声道：“对不住，累着了吧？”
曲长负笑了一声：“是累。但好歹没让璟王殿下因我而一命呜呼，我心甚慰啊。”
靖千江低低一笑，自己掩好衣襟坐直了身子，说道：“我没有大碍的。”
他这个时候才想起来问：“到底是怎么弄成这样的，那些来袭击的是什么人？”
提起这事，曲长负眉宇间微不可查的微不可查的愉悦之色也沉了下去：“西羌人。”
靖千江神色一紧：“为什么他们会出现在这里，你确定？”
那些黑衣人个个蒙着脸，他又是一路狂奔前来找曲长负，当时是见一个杀一个，根本没有深究来历，曲长负却是天塌下来都不会忽略这些细节的。
曲长负道：“这些人一个个身材粗壮高大，而且我连着看了好几具尸体，都长得高鼻深目，身上有兽类刺青图腾，可惜当时的情况不容我抓个人拷问，但绝对是西羌的，不会有问题。”
靖千江剑眉蹙起：“现在两国交战，需要的辎重必多，难道他们也是冲着粮食来的？但这里又不是边境，就算抢走了那些粮食，不嫌太远吗？又如何运回去？”
曲长负的唇角扯出一个笑容来：“从我这里抢粮食，不是做梦吗？”
靖千江道：“但我没看见那些粮车？”
曲长负说：“因为兵分两路，他们在这边追我，粮车早经过小路被运回去了。”
他说的简略，靖千江将这话在心中回味几遍，忽猛然明白了曲长负的意思。
他问道：“你是说，你先分了一部分手下，早已把粮食运走了，为了防止其他人抢粮，你自己当饵，在这里将战力都引开？”
曲长负感慨似的道：“是，所以会陷入这种境地，都是我自找的。下次别来救我了，你看，你每回对我用心总是被浪费。说实话，你的所有行动全都在我的预料之外，我也很无奈。”
他这句话就像是一盆雪水，将方才的种种甜蜜、心动、欲望以及暗中滋生的默契熟稔全部泼熄，留下的，只有眼前山洞外银装素裹的真实。
他总是这样，只肯给人片刻沉溺。
靖千江一时无言，曲长负看了他一眼道：“也不用这样罢，又不是我叫你来的。也算认识这么多年，你应该知道我的作风，以后不用为我焦急。”
“我不知道你。这么多年了，我也没看透。”
靖千江叹气道：“曲公子，我真想问问，既然你这么自私、冷漠、无情、不在乎他人的死活，你拼命保那些粮食干什么？是你打算自己吃，不吃就会饿死？还是你觉得给饥民弄来了粮食就会得到朝廷封赏？”
“你只要配合朱成栾眼睁睁地看着流民被屠戮一空，事情解决，一样能轻轻松松地升官发财——这不是你口口声声想要的吗？”
他的杠人天赋从来没在自己的心上人身上使过劲，猛一施展，连曲长负都怔了怔。
靖千江道：“还有我，你不是一直都在利用我吗，不是不顾昔日情分吗？那你何必拒我于千里之外呢。像我这样一个身份特殊，手握实权，又肯为你死的人，只要稍微给点甜头，还能为你曲公子效力很久呢！”
他凝视着曲长负：“承认你不想让百姓受苦才如此辛劳奔波，承认你不愿意连累我，才总是想把我推得远远的，有那么难吗？”
曲长负哈哈一笑，眼中却殊无笑意：“殿下，你未免把我想象的太伟大了吧！”
说罢之后，他便要起身：“得了，我看你这精神头也不错，那就自己在这养着吧，我先走了。”
只是身子没有完全站起来，就被靖千江一把扯住了手臂，用力扯进了怀里。
他的力气根本就不像是一名伤员，曲长负猝不及防，直接撞在了靖千江的胸口上，药味漫溢开来。
那应该是很疼的，靖千江却眼睛也没眨，他从身后牢牢抱着曲长负，轻声道：“总是这样算无遗策，这个也想到了，那个也想到了，那你呢？”
他死死地箍着曲长负，语调噎然：“咱们那么小就相识，我还能不知道你吗？你心里一直不服气，不甘自己的命运被人摆弄，也仇恨那些随意将旁人性命牺牲的人，你想往上爬，往前走，把他们都踩在脚下，洗脱当年的悲愤无力。”
“这么多年过去了，你一直没变，你还是你。”
其实曲长负的性情，一直是尖锐的，激烈的。
十一岁那年，他被人抛弃在战乱之中，看着亲人远去，不曾姿态狼狈的挽留哀求，而是学着捡起地上的兵刃，一步一流血，为自己闯出一片生天。
后来摆夷族的族长去世，旁支意图夺位，带领手下将寨子包围，想令支持靖千江这个族长血脉的人屈服，他却从容不迫地站出来，回答说：“我从未曾依附于此处。”
齐徽对曲长负用尽手段，并且百般暗示，只要他愿意稍加辞色，荣华权柄唾手可得，但曲长负所有之一切，却都是实实在在凭着出生入死的功勋换来的。
他生来钟灵毓秀，却又多病坎坷，他一次次地拥有，又毫不留恋地为了某种坚持，将辛辛苦苦挣得的东西的轻掷。
当时在席上与朱成栾宴饮，靖千江就想过，这如果是真正少年心性的曲长负，怕是在听到对方那番话之后，就会起身离座，拂袖而去。
但他现在已经学会了隐忍与城府，可以笑着和自己所憎恶的人推杯换盏。
可靖千江瞧着他转过身来便殚精竭虑地筹备粮草，这搭进去一辈子做任务才好不容易挣来的一条命，仍是这样说涉险便涉险。
他就知道，当年那个少年一点都没变，他只是活在曲长负心中冷硬的坚壳中，将那份天真，热烈与一往无悔，好端端地保护了下来。
他拒绝的别人了解自己，其实，又期待着有人能够懂得他。
而反观自己，这些年反倒是变得越来越尖锐刻薄了。
自从遇到曲长负，知道了什么叫求而不得，相思无门；
自从母亲和外祖父相继去世，部落发生变乱；
自从感受过战场的杀戮残酷与百姓之悲苦；
自从……曲长负死。
他才开始一点点理解了对方身上的无力与不甘。
如今他亦是如此。
他恨这个世道，厌恶眼前的黑暗，最最心疼怀里的人。
靖千江腾出手，摸索着从身后抚上了曲长负的胸膛，按住他的心口。
“你总觉得别人不会懂你，可是曲长负，你以为我在喜欢你什么？我会不知道我喜欢的人什么样子吗？你有很重要的事想完成，要做到什么，就不惜付出任何代价，你不许别人亲近你，是不想把跟你接近的那个人也变成需要付出的代价，你只有你自己，这样才能义无反顾地往前走。”
“可是……”靖千江扣住他的肩头，迫使他转过身来，面面相对，“为什么总是如此轻忽自己，牺牲自己，曲长负啊……”
他的手指怜惜地抚着对方的脸：“你明明比什么都珍贵，比什么都重要。你可知道，为了能再见你一面，我也是，愿意付出一切的。”