却说那城中，上川晴子率大军将那巨骷髅团团包围。那骷髅执一条长枪，乱砸乱踢，顷刻间毁坏一大片房屋，不知压死了多少冤魂，又回身咆哮着与众人对峙。
上川晴子吩咐手下将士，将那些个受灾的平头百姓赶离。却那众人恐慌，如无头苍蝇般惊叫着乱逃，顷刻间冲乱军阵，混在一处，分不清那个是军，那个是民。
上川义经惊怒，慌叫让路，眉角抽搐，道：“这城中四门皆有重兵把守，这巨骷髅如何进到城中来的，我等居然不知！”长野宫和道：“这骷髅出现的毫无征兆，实在蹊跷。我也还未想到法子消灭它。为今之计，是先将它困住，以免扰乱我军，给敌人可趁之机。”上川义经闻言点点头，向小池俊介道：“小池将军，你有何计策对付这鬼怪？”
小池俊介道：“这骷髅太巨大，只能用弩箭连接铁链发射，或可将它捆着。”上川义经道：“那就依小池将军之言，用铁链将它捆住！”便唤军士去准备。
这厢骷髅怪愈发愤怒，大叫一声，将大枪砸来。那众军慌忙后退。那骷髅怪一击不成，急迈步上前又甩枪接连打下，那处登时兵荒马乱。有几个足轻躲避不及被那枪杆撞得**四溅。上川晴子见得，慌叫后撤。那骷髅怪也不追赶，却蹲下身体将那几个死人兀自塞在口中“咔吱咔吱”的咀嚼，将众人看得头皮发麻。但啃了不过片刻，那死人已化作碎片融在骷髅怪身上，隐隐约约竟长大了几分。那骷髅怪意犹未尽，又向众军追赶杀人。那千百士卒亡魂大冒，连忙退避。
那骷髅怪身长体大，速度又快，人脚那里跑得过？但又被那怪物一抓抓来，却将那城中慌张逃跑的百姓抓住二个，向口中一塞，囫囵吞下肚去。
不多时，那弩箭队到达，小池俊介一声令下，众弓箭手一齐发射弩箭，登时十数条铁链呼啸着飞去，纷纷缠在那骷髅怪嶙峋大骨上。又一声令下，那处众军同心协力将铁链紧紧拽着。
骷髅怪大怒，但觉自家脖颈、双臂与双腿皆被铁链缠缚，大吼一声起身撕扯，这边众军只死死拉着，丝毫不肯放松。二方角力，各不相让。
那骷髅愤恨咆哮，两个凹陷的眼窝中红芒陡现，片刻长啸一挣，那十数根铁链登时一阵“砰砰”的爆裂声，寸寸断裂，掉下地来。那骷髅挣脱束缚，桀桀地大叫，仍旧捉着长枪来杀人。那众军抵挡不住，都纷纷倒退。
便在此时，又有守军报道：“有敌军夜袭！”上川晴子一惊，慌向上川义经道：“你快率家将去城门阻敌，这儿交给我处理！”上川义经闻言点头，率着小池俊介与真田永庆去了。
这厢只剩上川晴子和长野宫和二人。见那骷髅仍旧逞凶伤人，上川晴子忽然道：“你认出他是谁了，是不是？”长野宫和点点头，道：“原来小姐也认出来了。”上川晴子道：“哼，这黑田老儿不知从什么地方招募的军将，都是些有些神通的妖怪尸魔。长野君，义经大人已走，你放手将伊藤将军杀死罢。”长野宫和“嗯”一声，勒转马头，便将玉圭竖在身前，念一段咒语。忽地那处腾起四五条粗大的藤蔓，将那骷髅脑袋与四肢牢牢缚住。
那骷髅受缚，大怒咆哮，眼中又闪红光。长野宫和慌咬破指头按在地上，便见一股殷红鲜血被那藤蔓吸取，长出红色蓓蕾。骷髅尽力一挣，只觉那藤蔓坚韧无比，竟无法挣裂。长野宫和见得，道：“晴子小姐，借斩鬼刀一用。”取过上川晴子递过的金刀，便腾身飞在骷髅肩头，将手中刀尽力一挥，只闻得那骷髅惨叫一声，头骨应声而落，“啪”一声巨响在地上摔作碎块。
那巨大的骨架身体亦无力支持，轰然散落。长野宫和竖掌道个礼，在那骨架上轻轻一蹬，重飞回马上。上川晴子道：“此间事了，我们也快去助义经大人。”说罢二人率军望城头奔去。
便见那处战火如荼，众多敌军翻上城头厮杀，鲜血飞溅，惨烈异常。真田永庆与那鬼面将军战在一处，斗得难解难分。真田永庆拿一条大铁棍舞的呼呼生风，尽力抡过，激起强风，吹得身后战袍猎猎作响。鬼面将军竟无惧色，只执刀架住，反手一劈。那刀闪着寒芒，在离永庆手腕一寸处斜斜削下，只将他吓出一身冷汗来，慌忙抽身跳开，暗暗地道：“此等对手，真是生平仅见。若不是我棍长，只怕方才手掌已经被切掉了。”又将铁棍横扫一下，逼退那冲上前的敌人。
忽闻那处小池俊介执刀奔来，叫道：“真田将军，我来助你！”跳入战局。那鬼面将军以一敌二，毫无惧色。不多时，震开小池俊介长刀，忽而那鬼面具又一张嘴，一只黑色飞镖迅捷往真田永庆脑顶钉来。
真田永庆那里想到敌人有此等暗器？只闻得“疾”地一声，那飞镖眼看便要打中他。却闻城下一声大喝，有人道：“破魔红莲！”便见一朵红色的莲花迅捷而来，后发先至，“铛”地一声将那飞镖击作碎片。那鬼面将军诧异地望了望城下，只见上川晴子与长野宫和正纵马而来，大叫一声跳下，挥刀斩来。
长野宫和冷哼一声：“小小尸魔，也敢逞凶！”将手一挥，但那鬼面将军四周忽然长出无数白色兰花。又闻长野宫和喃喃念咒：“蛛兰涎香，化骨焚魂！”那蛛兰便淌下丝丝蜜糖甘露，将鬼面将军淹没其中。那鬼面将军力大无穷，又身兼鬼道法术，但遭着这甘露甜蜜，却如遇克星，登时惨叫一声化作脓血。
那边黑田军失了攻城的主将，无人指挥，顿时乱作一团。上川军大杀一阵，只将那六神无主的敌军杀得人仰马翻。被乱刀砍死的，被逼下城头摔作肉饼的，不计其数。
次日众人齐聚将军府。上川晴子道：“自前几次战事以来，我军暴露了许多严重问题。其一是临敌机变不足，只会厮杀，不会用谋，造成诸多伤亡。此是你等军将的责任。其二是缺乏能迎敌的将官。我观黑田军中，能以一当百的军将大有人在。我军中却寥寥无几。我等之所以能支持到如今，全是仰仗城池险固，以及黑田军对我等不知底细，不敢贸然全力进攻。我建议义经大人广招些能人异士补充军将职务。”
上川义经闻言点头，却真田永庆不服气地“哼”了一声，道：“甚么缺少能迎敌的将军？我真田永庆难道不能迎敌吗？”上川晴子闻言道：“真田将军力大万钧，自是百人敌。但也难敌敌方诡术。昨日一战，若不是长野大人出手救护，你还有命在此吗？”真田永庆闻言，虽知是实，仍旧忍不住咕哝一声，转过头悻悻地不说话。
上川晴子道：“义经大人想法如何？”上川义经道：“我自认同堂姐大人的观点，只是如何广招这能人异士？”上川晴子道：“眼下我倒有一人推荐。”上川义经“哦”一声，道：“是谁？”上川晴子道：“杨雁翎。”
上川义经道：“是那个与你一同的年轻男子？此人虽有些谋略，但从未打过仗，看着并非是甚么厉害人物。堂姐为何如此举荐他？”长野宫和闻言笑道：“义经大人这次看走了眼。那杨雁翎功法高深莫测，纵观我扶桑国，只怕能匹敌的也不过几人。若得他相助，实是如虎添翼。但此人心性极高，只怕我等要举他他还不肯来。”真田永庆闻言又是冷哼一声。
那日午后，杨雁翎正在习读诗书。忽地有一大汉闯在院中，叫道：“那个是杨雁翎?给大爷滚出来！”杨雁翎闻言皱眉，轻轻将门扉打开，见是真田永庆，道：“你找我何事？”真田永庆冷笑一声，道：“你这细皮嫩肉的小生，用的什么方法魅惑我晴子小姐，居然教她在议会上力举你做我上川家将之首？看棒打！”
便见他将棒头挥下。杨雁翎眉头一皱，闪个身，道：“你误会了。我从未有做你们上川家家将的想法，更遑论让晴子小姐举荐。”他听真田永庆话语中“魅惑”二字，正是口口称称污蔑自己与上川晴子有一腿，不禁有些着恼，只是不愿发作，将他二字改作“让”。
真田永庆叫道：“你装什么蒜？就你这样的，老子一个能打十个！什么高深莫测，什么法力通天？我呸！”说罢又抡棒打来。杨雁翎不欲动手，又将身子闪过了，便那棒头重重砸在地板上，撞出一个大坑来。他自觉武力如此了得，不由得甚是得意，哈哈大叫道：“来啊小崽子！与你祖师爷爷过几招热热身子！让爷爷教教你这孙子怎么打架！”
杨雁翎闻言，忽而想到飞仙阁上残梅下的衣冠冢，心上一痛。又闻他口口声声祖师爷爷、祖师爷爷地叫唤，不知不觉间已经侮辱到了摇光子，登时触到心中底线，眸光凛冽，道：“你说什么？”真田永庆笑道：“怎么？生气了？来啊，来打我啊！”举棒又打来。
杨雁翎大怒，将手一扬，“嗑”地一下攫住那棒头。真田永庆见得一愣，他知自家这一棍足有上千斤力道，竟被对方如此轻松接住，不觉有些吃惊。他自忖有以一敌百的本领，却也不敢硬接自家这一记大棍。
却见杨雁翎哼一声，脚上翻起，踢在他小腹上，登时将他庞大身躯踢得飞出二三丈，“嘭”一声撞得那院墙崩坏。
真田永庆灰头土脸，挣着身体爬起，摸了摸脸上，只见都是血，口中咕哝，“呸”一声吐出几颗断牙来。不由得羞愤难当，又举着双手扑来，道：“我跟你拼了！”这副模样，那里还有方才的嚣张气焰？倒像极了打架失利的无赖瘪三。
杨雁翎皱眉，毫不客气地又一脚踢在他下巴上，将他踢得打个后空翻，摔在地上似个狗啃屎，又将铁棍扔在他面前道：“滚。”转身回房中去。真田永庆被踢得七荤八素，浑身疼痛，半晌才从他门口爬起，只道这一遭确是自取其辱，疼痛**几声，捡了棍子沮丧地走了。
却正出院门，忽瞥见那处上川晴子与长野宫和正踱步而来。他此刻灰头土脸，皮青面肿，怕二人看他笑话，慌得又躲回院中，藏在一大丛扶桑花下。
那二人果跟着进院子来。长野宫和上前敲敲门，道：“雁翎君安好。”杨雁翎闻言开门，道：“原来是晴子小姐和长野大人。找杨某何事？”上川晴子笑道：“雁翎君恁的心思敏感，我二人找你，难道是非有事不可么？”杨雁翎不言，面上不置可否。
二人微微有些尴尬，长野宫和笑道：“我与晴子小姐寻雁翎君，确实是有事。但门口不是说话的地界，可能进屋商谈？”杨雁翎点头，做个请势让二人入内。正要关门，却一眼瞥见那藏在花丛中背对众人的真田永庆。原来那花丛虽不小，但真田永庆身子宽大，只藏得一半，另一半完全暴露在外，尤其是那宽大的屁股，偶尔一扭一扭的，格外引人注目。只是他自己却茫然不知，以为藏得天衣无缝，倒似个埋首的鸵鸟一般。
杨雁翎胸口一闷，差些将早上吃的茶点吐出来。转头望见二人窃笑不语，旋即明了，将门关上，斟茶道：“二位请坐。”
三人各抿茶水，杨雁翎道：“二位所来何事？”二人闻言对视一眼，上川晴子道：“是来请你出任我上川军将之首。”杨雁翎闻言蹙眉，道：“此事我方才已经听真田永庆说过，多谢晴子小姐好意，恕我不受。”上川晴子道：“可如今我军面临强敌，难以支持……”杨雁翎摆摆手打断她，道：“这是你们的事，与我无关。”上川晴子闻言不由有些愠怒，道：“既然凡事都与你无关，那你是为什么留在此地？”
杨雁翎自顾自地抿了一口茶水，瞥她一眼，片刻才道：“为了你手中兽玉。”
上川晴子闻言一愣，抬了手腕来看，那羊形宝玉洁白无瑕，确是珍品，只是杨雁翎这般不求名利钱财之人，却因何贪恋如此一块宝玉？因开口问道：“你功法高强，若想要此玉，从我手中夺去罢了，我又打不过你。何必如此浪费时间？”杨雁翎道：“我绝不作此巧取豪夺之事。”上川晴子一笑，道：“看来雁翎君还是个正人君子，只是你若想我自己双手奉上，却难了。”
杨雁翎闻言也不说话。上川晴子道：“正巧我明日要出城一趟，请雁翎君护我一遭可否？否则那城外敌军重重，或我命不好，便被那敌人捉住杀死，这宝玉你就拿不到了。”杨雁翎闻言皱眉，见她笑脸盈盈的模样，暗道：“哪有人这样诅咒自己？”半晌道：“好吧，我陪你去。”
次日，那上川晴子果早早来敲门，却身着一袭粗麻衣。见杨雁翎仍旧着白色道袍逍遥巾，便将手中包袱扔过。杨雁翎打开看，也是一件粗麻衣。上川晴子道：“你这幅打扮，看着就不似平头的老百姓，快些换上这粗衣麻巾，我们即刻出发。”
那北门之外是黑田大营所在之处，守卫森严。二人自城西平定门而出，徒步南下。走不多时，果见一支敌军驻扎在此。又见有许多行脚的老百姓在那敌军岗哨处盘问进出。
上川晴子愠怒，轻声道：“这伙兵马敢在我城池地界如此撒泼，待我兵强马壮，定杀得他片甲不留。”杨雁翎道：“这城池也不是你从他那儿夺来的？”晴子语塞。
便那军士叫二人过去，道：“干什么的？”上川晴子道：“去祭祀。”军士皱皱眉，道：“你这个小老百姓倒有点意思，这兵荒马乱的，哪家不是十室九空，哪个不是自顾跑命，你还有闲心祭祀？我看你二人可疑，把包袱拿给我看看！”说罢将手来夺晴子手中包袱。
上川晴子气恼，却无法可施。那军士将包袱拿去乱翻，叫道：“这些都是甚么鬼玩意儿，一点值钱的都没有！”说罢一丢。但见那包袱掉在地上，那些纸钱、纸衣服、白蜡烛以及晴子精心折的千纸鹤便散落了一地。晴子眼见又疼又怒，恨不得一刀将这军士斩作两段，只是今日里她不想生事，不得不死死忍着，蹲下去将那纸钱白烛捡回包袱，忽而鼻子一酸，落下泪来。
那军士玩味地看着她将东西捡起了，含泪红眼狠狠瞪着自己，确像个受了莫大委屈的少女，忽而“嘿嘿”猥琐地笑，道：“本军爷怀疑你是个奸细，现在要搜你的身。不乖乖配合，我便将你捉住，交给黑田大人发落！”说罢将双手来摸。
晴子惊怒交加，她那里不知这军士是借口要占自己便宜，毁坏自己清白？暗道此刻只怕难再隐忍。握紧手中匕首便要扎去。
便在此时，杨雁翎忽然上前挡着，向那军士道：“军爷息怒，我二人确是去祭祀。我兄妹两个从小无父无母，是祖父养育长大，恩重如山。去年祖父因病去世，今日正是忌日，故我二人去他坟前祭奠。刚刚是小妹不懂事，惹着军爷不高兴了，请军爷担待担待。”边说边自怀中掏出一锭银子塞在那军士手中，活脱脱一副狗腿模样。
那军士才眉开眼笑，道：“还是你小子机灵，往后教你妹妹多识些礼数。” 教开路放行。杨雁翎忙不迭道：“那是那是。”拉了晴子千恩万谢地去了。
二人一路沉默，走了有三四里路，上川晴子才开口道：“看不出清高自负的雁翎君说起瞎话来，也是一套一套的。”杨雁翎闻言黑脸，片刻回她一句：“你刚刚装的也不错。”晴子嗔怒道：“谁说我装了？”（未完待续）