烟石城是一座围城，更是一座孤城，周围四面环山，北方横贯巨脉独缺一口，是为北方壶口。
壶口，取自葫芦出口之意，说的是烟石城就像深陷葫芦腹中的巨大方籽，孤绝沉闷，怎么倒也倒不出去。至今城主府中还留有一副陆地堪与图，洛辰曾经有幸远远见过那幅精妙翔致的地图，周遭天地以丹青着笔浓缩在一纸之上，除了城南深林中那条巨型苍龙之脉外，就属烟石城附近图象最为形象生动，由北至南存有大小两圆，腰腹处内线收缩，遥遥指向那座城池。
烟石城坐拥南荒诸多兽、药、矿脉等资源，最为富有，却也最为无奈悲哀，毕竟斤两之物都浸染着猎夫药农们的心血，有时候比命还贵重，比亲人还亲。
新来城主不是以往的莽夫蠢货，不去深究他的背景，包括洛辰在内的众人皆一致认为南文麟是一位心怀仁善悬系世人，腹有诗书与韬略的温润公子。新城主初来时便做出了力斩恶徒肃立死亡边界，扑灭大火重振废墟，甚至是组织猎夫北去换粮等惊人大事，上台之后更是积极颁下严明利好的政令举措，如奖励商贸、厚招匠农等。当然这些对于藤虎所传述的隐蔽事情中，都只能算是中规中矩的务实政事，灵藏传说、九曲苍龙、妖夜星陨、白衣仙人等传说才是立于头顶之上看不见却又烨烨生辉的宝珠，正因此这座历经火灾的小城快速恢复生机活力，涌现了大量的贩夫走卒，商贸铁匠，以及田野农夫，甚至是最新三两年间最为奢华迷醉的花街两旁红楼也平添了不少。
洛辰记得与李老爹每次进内城送肉时都会经过那处花街，免不了被香粉扑面，香味袭身，去时匆忙，送完肉食，忙完活计回来时李老爹便会双眼放光，一条花街反反复复走动只为了窥视其中的莺莺燕燕，花枝招展，而事后也都会跳进那明月湖中清洗一番，并且在上岸后买上一盒胭脂霜粉笑呵呵的回去。
城里的人为了生计与理想北漂远去，同样也有一些人乐活其间，有各式各样原因的人流浪于此城，鱼龙混杂，彼此磨合后最终又带来车水马龙，煌煌人烟。
“城主当有大才，更有大背景，而归根究底，还是城主他自身的天纵麒麟之资。”
对于洛辰来说，这一夜发生的事情很多，事后回忆起来更觉命运扑朔。与藤虎闲聊不久之后便决定睡去，他将物品明细交付给藤虎后，顺便收到了一壶用以冒犯窥视的赔罪酒，以藤虎近乎哭丧的声音道来，那便是亏大了！
洛辰则是笑着不满回应，只有半壶？藤虎瞬间暴怒，只有半壶那也是千金难买，不要拉倒，伸手想要夺回酒酿，可以洛辰眼睛犀利，手脚迅捷，直接一个收手转身远去行车处。
洛辰收起那蕴含灵性的佳酿，自顾自的沉沉睡去，一觉醒来已经是清晨。东方远空微微泛白，漫长如江海白浪的天空中浮现有一轮辰阳，彤红无比，边际模糊，似有重影，一条巨大而又模糊的分界线以难以想象速度的推移，众人只是晃神间这处昨晚历经酣畅快活的场地便是光明无限，阳光普照，顿感回程坦荡，心旷神怡，丝毫不觉昨夜红衣携危险来了又走，无知者最为无感无畏，相对也最为容易满足开心。
上百人也不急躁，一波接着一波醒过来，北方半里地外气雾蒸腾，火蛇翻舞，有一排排沐浴木桶，相互以布帘相隔，这是昨天便已经布置完好，只是清晨车队汉子们比疯狂醉酒的众人早起了一个时辰，就地取草搭锅烧水所成，于此同时昨夜脸庞覆粉，身子丰腴，叫声高亢又低回的妇人们摇身一变，个个在行车前摆放一叠厚实暖和的麻衣棉裤，和黑底黑面的棉靴，只有少数摆上了兽皮马甲和青衣。
若是有猎户初见此景，必然心生感慨，真是一套接一套啊，去了酣畅爽快的篝火酒肉，又来了温润无声的热水新衣。这行车的当家，当真是做生意的一把好手，机关算尽，人情算计，没有以往的强买强卖，暴力手段，但那看似寻常的准备之下却是充满了无尽的诱惑力。年轻猎夫摸着私存许久的腰包不断感慨，踱步挣扎了许久后咬牙前往北方热水处，这倒不是年轻猎夫贪图享受，久处压抑后的无端纵意，一副干净皮囊归回城中温暖的房屋，岂不是看起来如衣锦还乡，下次再出城入山时亲近人家少份担忧？
早有行车中的管事们看到此情此景，摆着一张笑脸渐次吆喝起来。
洛辰自然是第一批起身洗浴，睡眠不足六个时辰，对其而言已经是绰绰有余。他有花娘准备的衣裳，青衣长衫，黑底云靴，长衫原本是市面上最为常见的七尺长衫，棉麻左襟，往来士子书生最喜之物，后来经过花娘妙手改动而成为他的冬季外衣，青衫内覆一层短柔绒羽，穿上不仅柔和贴身，而且分外保暖。而李老爹也有一套，不过早已经在山岭灌木中撕裂损坏，为此又开心掏出一些银两购置了一套新的棉衣，而换下的旧衣服则被洛辰仔细折叠并且收纳在包裹一角。李老爹喜新衣，置办家什，一旦钱财充裕便是忍不住添衣添家具，山水壁画，青瓷花瓶，甚至还有一只中原传来的珍奇狗崽，当然还有那堆砌在墙角的一人高烈酒，持家有道的花娘曾多次不满指责，最终得出来这是病，但没法治的结果。
以往烟石城常有动乱，商贸不兴，十家九户都挣扎在贫穷线上，李老爹当然也不例外，实打实是那九户中的垫底家户，洛辰刚来时恰巧是最为艰苦的时候。常听老辈讲述过去的生活，那时候物资匮乏，兵器粗糙，管理混乱，一连几任城主都是昏庸无能之辈，经义策略一概不通，更有一位来自中原的城主上任仅一月便与地下蛇鼠混成一窝，月底便卷集财物北上溜走，不知所踪。若从现在看回去，当真不敢想象上一辈人是怎么撑过来的。
那时李老爹衣服穿的灰黑发亮褶旧不堪，即便是这样也是不扔去，顶多是花娘每次清洗多费劲搓揉，对于破洞衣物也就缝缝补补三年又三年，近年来附近凶兽药物资源着实丰裕，李敢当和洛辰又有一手张弓连射，追踪猎杀的好本领，几年下来生活也就脱离清苦，步入年年有余的层级，俗话说由俭入奢易，由奢入俭难，但这句俗话放在李老爹身上当真一个准字，但是花娘身上就显得俗不可耐，洛辰耳边仿佛依然回响起自家衣物自家财富，再如何破旧脏兮不可乱丢乱弃的叮嘱。
等待李老爹的时候，洛辰取出藏书翻阅起来，书名《千秋》，临摹自城中央的那座檀木塔中，讲有古往经来历史风云，千古人杰修行轶事，书中甚至有关于上古黑暗动乱，诸王神迹，百家争鸣，修行五大境界等传说，跨度颇广，但语焉不详，众人只当是玄幻文学，而洛辰却是看的津津有味。
其间行车处有人发现了布袋豁口的现象，但早有管事们和货主详细谈说过，他们没有提及昨夜千鲤红绡一事，只是借以城中有富贵之人紧急高价悬赏滋补气血药物，但众人酒醉不醒时态紧急，管事们认为机不可失权衡再三后不得已做了擅取他人之物的事情。在接连道歉与高出药物数倍价格的金钱赔付下，众人不满归不满，但终究还是理解和接受。毕竟这些物品运回到烟石城中，大部分还是会被行车背后的大人物所收购，也就相当于提前高价售卖。
一场硝烟终究被消匿于无形，而在知根底的洛辰看来，那位藤虎千金买仁义信任，当真值得烟石万民口中的一声虎大人。
“洛兄这一身青衣加身，当真如脱胎换骨，与翩然儒生一般无二。”
一骑而来停步在洛辰之前，坐骑之上正是篝火共饮的藤虎，清晨洛辰便发现藤虎不在那座车厢之中，原以为他交代完事情之后早已离开，而现在看情形是趁着下半夜时间闯入了西部山岭之中一探究竟。
洛辰笑道：“没有鲜衣怒马，但总归有几件整洁青衣。你们都是不用睡觉的？是不是连饭都不用吃？修行者不是可展翼飞翔，哪有你这般骑马疾奔的？”
藤虎一脸故作的阴沉，鼻孔喷气只差白眼朝天，追悔道：“昨日只是一心结交故而失控动念窥视，事后以酒补偿后心痛不已，我这人吧越是心痛就越是辗转反侧难以入眠，思来想去惊觉被骗，你是哪来的普通人，分明是隐藏极深的修行者。清晨便如此入神读看千秋，这可是修行界一大奇书，还说不懂修行，太虚宗，大势道，明月楼都懂不懂？”
藤虎怒眉斜立，挥臂大吼：“说，哪里来的深潭小王八！”
洛辰听着震耳声音，当即合起那本记载有修行界千秋光阴的传书，侧着头认真想了一会，然后仰视着居高临下的藤虎平静道：“我就住在南亭街中间八十七巷位置，我家对面便是大名鼎鼎的明溪小院，执教者是···”
藤虎当即泄气，连带着伟岸身躯都仿佛矮了几分，俯身近前低声问道：“你且告诉我，你是不是来自那中原洛水人家？那妖魔女不会无缘无故提及那处大家，她那句言语看似随意，后来我想了想还是有着蹊跷。”
洛辰睁着明亮双眼，左右瞥了几下叹息道：“唉，其实吧，我就住在南亭街-”
顿时神骏嘶鸣，主人气机动乱的厉害，最后藤虎投来带着指责的犀利眼神，道：“算你狠，你的来历我想知道总会知晓，来日有机会再去八十七巷拜会。但莫嫌我唠叨，不管洛兄隐藏实力如何，一定要小心万分那袭红衣，昨夜心血不定特意深入山岭寻血气一观，事实上王家支脉修士并非死无全尸葬于兽口，只是茫茫山岭中一处方圆千丈平地之上，八人尸体分割无数，如雨散落，如同血腥鬼域。”
几番言语，听起来对千鲤红绡极为忌惮，更是频频提醒洛辰不可‘鬼迷心窍，自投罗网’。之后藤虎便一骑绝尘，率先返回烟石城，千鲤红绡于南荒截杀了王家众修，此事必将在接下来几天里掀起轩然大波，但这对于主宰烟石城地下黑暗世界的藤虎而言都算不得什么，相反妖魔女猎杀众人后东去入城，那些惨死的王家众修不远万里出现在烟石城附近，这对于藤虎来说才是最为至关重要的讯息。
牛马踏蹄，连绵行车，走过茫茫衰草与金黄色的隔壁滩地，回城的道路并非一条笔直的直线，其间需要辗转绕路，因有数四条巨大的沟壑拦路，长逾三百至八百丈，但都是深不见底的可怕裂口，胆小之人绝对不敢临近。路途中偶尔可见一小片干枯木林，有些半截陷入土地之下，半截戳天的枯木，有些直接埋于地下，留有隆起迹象，树木造型千奇百怪，枝干粗大灰褐，干枯褶皮，有些老木单是行车经过引起震荡便自行脆响开裂，噼里啪啦，老皮炸裂，裸露出内部稍显细密的木质纹理，但可以想象，再经风吹雨淋脱壳去皮，那颗老木乃至是一小片古林都将片片剥落，由撑天巨树碎裂城无数木片，跌落尘泥，最终一无所有。
洛辰继续翻阅着那本千秋，正好看到黑夜侵天的动乱上，抬头便被这股宛有黑光冲天断地的景象所震撼，前方深堑古木，戈壁砂石，荒凉枯败，萧索无情，刚经过衰草连天，便有进入了那种西北魔洲之地才有的朔气充盈的地理景观。根据烟石城中所留存的书籍记载，这种景象都是千年前那场大地震后才得以出现。但千年前究竟是何种风貌终究是不得而知，而在洛辰看来，行车当下所走之地说不定是一片起伏山脉，郁郁青青，在自然灾劫之下，高峰变深壑，至今难以填满，入眼所见的千年古木断绝根底，缺水缺养分缺肥料缺一切，唯独不缺寒冻日曝，千百后的今日乃至是往后多年，某一日还是要落地化土。
李老爹不知躲在那个车厢里吆喝五六，买定离手分大小，好似拼尽全力享受那最后时光，入城后、雪年前又有一系列繁忙事情。
洛辰独守着行车，车前是一头出自南荒深林中的雄健野牛，皮糙肉厚，崇毛浓密，双根犄角弯曲如刀，看起来颇有雄浑气态。野牛稳步前行，不哼不燥，四肢落脚移动颇为顺畅，坐行车上如泛舟明月湖，摇晃起伏却不觉顿挫，想必是管事们在调教一事上下了不少功夫。
南荒蛮兽何其多，虎兕狼群最为常见，凶性十足，蛟蟒魔禽更盛一筹，若是再往深山里去，碰见古老时代蛮兽遗种那可就九死一生，曾经出现在烟石城附近的百万凶兽疯狂北奔，据传便是那些深藏在南荒深处的巨凶翻身打盹。对于眼前这种数量最多、处于食物链底层的青皮野牛而言，杀起来容易，黑刀进脖颈动脉，红刀出，鲜血喷溅，但要是驯养到拉车负重犹如家畜般温顺，却是非行家出手不行，洛辰这类猎夫只有惊叹的份。
期间有数波饥饿蛮兽埋伏扑杀，形似狐狼，掺杂有黑豹甲犀之类，数量有多有少，都被行车中的好手强行斩杀小半数，腹内空空的蛮兽群见同伙惨死，没有人类道德秩序约束，蛮兽纷纷撕咬着同伙尸身警惕着离去，而行车中的强者也不趁着大势追赶扑杀，毕竟后方还有上百行车照看，安稳回城才是重点，当然其间有没有纵凶游荡，平添威慑就不得而知。
约莫半晌时光，远方一座巨大城墙拔地而起，高逾百丈，巍峨雄奇，城墙之外有两座规矩方城，与主墙体齐高，墙上城垛起伏连绵如蛟蛇，森寒无比，城垛转角处箭楼继续拔高，与后方角楼遥相呼应，宛若冲天巨、枪锋芒毕露，高楼之中终年有执戟甲士驻守，有瞭望兵落目深林，俨然一副规整肃穆的战争兵城。
虽是南荒偏僻小城，远目之下依然倍感扑面而来的震撼，远处行车上的洛辰放下手中书卷，不由得在心中感叹一声：围城与奇城，究竟是哪一个？但无论是哪一个，终究不再是我之前所预想的那个。