纳瓦拉领。
一处极为奢华的庄园内。
这座庄园名叫“艾兰姆多”，在古人类通用语中的意思为“皇冠上的珍珠”。
它是波旁大公送给汉娜公主的礼物，以表波旁家族对公主下嫁的欢迎和尊重。
在胡安和汉娜公主成婚以后，波旁大公仅仅只是前来探望过几次。
但在今天，波旁大公却是在这座庄园内发了好大一通脾气，甚至砸了好几栋房子。
至于原因嘛……
他的小儿子胡安，不知因为什么原因, 和汉娜公主大吵了一架，导致后者跑回“娘家”。
这怎么行？
波旁大公倒是不怕这影响家族和皇室的关系，几十代联姻的亲密关系，不至于因为这点小事而出问题。
关键是，波旁大公可还等着抱孙子呢。
在两个家族的联姻当中，胡安和汉娜公主本人的意愿不重要, 他们是否幸福也不重要, 甚至于，他们的生死都不重要。
但, 他们之间，必须要生下一个合法继承人，继承两个家族早已为其准备好的身份和地位，这一点却是非常重要。
如今，孩子还没生出来，儿媳妇就跑了，这算怎么回事？
波旁大公恨不得一巴掌拍死自己这不成器的儿子。
整天除了惹是生非，别的什么本事都没有。
但，真要杀了胡安，波旁大公可下不了手。
至少在他和汉娜公主生下孩子之前，胡安不能死。
否则，会带来一系列的麻烦。
发泄够了之后，波旁大公瞪着眼睛，怒视着胡安道：“给你三天时间，不管你用什么办法，必须把公主给我请回来！半年之内, 要是不能让公主怀孕，老夫就豁出这张老脸, 去请皇室的医官来帮你！滚！”
然而，胡安刚刚离开，波旁大公脸上的怒色立即消失不见。
一双浑浊的眸子仿佛深不见底的潭水，看不出半分喜怒哀乐。
一旁的护卫没有任何反应，仿佛没有看到波旁大公“变脸”的一幕一样。
“亨利。”
波旁大公问道：“他们两个吵架的原因，真的只是因为胡安摔坏了公主的珠宝？不是因为别的？”
胡安的情况很特殊，按照波旁大公和秦霄的协议，宇智波止水随时贴身跟随胡安。
而为了保证宇智波止水不会借着这个由头乱来，波旁大公也派出了一名自己的亲信手下对胡安进行“贴身保护”。
两人既是监视胡安，也是彼此互相监视。
再加上“死期”已经几乎预定，胡安对自己的父亲，也慢慢变得不那么尊敬。
种种复杂的因素之下，哪怕是在胡安面前，波旁大公也不得不藏起自己的城府，演一场不那么高明的戏。
但私底下，没有“外人”在场的时候，该如何调查、处理这件麻烦事，又是另一回事了。
亨利就是被波旁大公派去“贴身保护”胡安的护卫，和宇智波止水一样，对胡安几乎寸步不离, 不会有哪怕一刻让胡安脱离自己的视线。
甚至，包括胡安和汉娜公主过“夫妻生活”的时候。
因为这事，胡安还发过不少脾气，就连汉娜公主都抗议过多次。
但无论是宇智波止水还是亨利，都完全不在乎这对年轻的小夫妻的想法。
前者只对秦霄的命令负责，后者则只听波旁大公的。
甚至就连皇室，在了解了前因后果之后，都表示不会对此追究。
就像之前所说的，作为两个家族联姻的工具，胡安和汉娜这两个人并不重要，重要的是他们之间的合法后代。
亨利也清楚这一点，并未隐瞒，直说道：“大人，是小公子失手摔坏了汉娜公主最喜爱的那件【精灵之心】，两人就吵了起来。本来不至于闹得这么激烈，但他们心里的怨气太重，谁也不肯退让，就演变成这样了……”
言语之间，亨利隐晦地暗示，是自己和宇智波止水的“监视”，让胡安和汉娜公主心里的不满不断累计，才将一个原本没没啥大碍的小矛盾，演变到了今天这一步。
事实上，在亨利的视角来看，真相本来就是这样。
宇智波止水表示，用幻术操控两个实力不强的年轻人演一场戏，不让外人看出来，这并不困难。
亨利的实力固然不弱，但他并非精通于精神魔法和幻术的专家。
波旁大公想了半天，也没发现有什么疑点，不由道：“算了，你继续去盯着胡安。我派人去给公主道歉，想办法把公主请回来。告诉胡安那个白痴，如果他不想留下后代，现在就可以去死了！大不了我再失去一个儿子，换人去和汉娜公主成婚！”
……
另一边，黑金城。
收到宇智波止水的传讯之后，秦霄派人叫来商鞅。
“事情你应该已经知道了。”
秦霄把情报递过去，却没有给商鞅翻看的时间。
宇智波止水的信件，本来就是从商鞅主管的这条渠道传到秦霄手上的。
随口提了一句，秦霄继续道：“计划差不多可以开始了，还有什么地方有疏漏吗？”
“臣这些日子正在仔细梳理这件事，正要回禀主公。”
商鞅拱拱手，说道：“其它方面都无甚大碍，只是，雅典娜需在近期展露一番实力。”
说着，商鞅取出几份资料，摆在秦霄面前道：“目标也已划定了一个范围，还请主公甄选。”
此前，在芙蕾尔的提醒下，秦霄意识到并不需要雅典娜真正拥有顶尖强者的实力，而是只需要让别人相信她有就行。
为了达成这个目标，秦霄特意将准六阶构装【神圣荣耀】的设计图推进到六阶构装的水准。
甚至，为了让这个“故事”看起来更像是真的，在秦霄做出的设计图当中，这套构装的主材料，都是【魔鬼心核】。
秦霄曾经从巴顿家族获得了一颗【魔鬼心核】作为酬劳。
这件事，秦霄并未要求巴顿家族保密，但除非巴顿家族主动公开，否则只有极少数有心人，有可能从特殊的渠道查到这件事。
查证的难度大，反而更加从侧面衬托出这件事的真实性。
接下来，只要让雅典娜“表演”一番，展示出一部分实力，就足够了。
若是在不动用构装的情况下，能够表现出二十四阶左右的战斗力，想必大部分人都会相信，有了【神圣荣耀】的加持，雅典娜绝对能列入大陆顶尖强者之列。
不过，一个合适动手的目标，也不那么容易找到。
既要有一定的名气，又不能强得过分。
万一实力太强，雅典娜打不过对方，那就很僵硬了。
更重要的是，不能有太强的人脉和后台，以防打了一个，牵扯出一大群来。
至于开战的理由……借口之类的，反而是次要的了。
只要想打，还怕找不到借口？
秦霄接过资料翻看了一会，问道：“你的意见呢？”
商鞅指向其中一份资料，开口道：“小弗拉基米尔伯爵，虽然出身于嘉兰王朝的豪门，但和家族的关系很差，早已断绝了来往。最重要的是，小弗拉基米尔伯爵的领地和艾萨平原接壤，掌握着一处源质矿。如果得到这处矿藏，我军的装备强度又可以获得一次提升。”
“实实在在的利益，确实是一个不错的理由……”
秦霄点点头，目光扫过资料，问道：“预计实力为二十四阶，这判断可靠吗？”
这个实力，并不是小弗拉基米尔伯爵本人，而是他手下最强的将军。
和大多数贵族不同的是，小弗拉基米尔伯爵本人的实力并不算出众，天赋平庸，这也是他幼时不受到家族重视的主要原因。
身为一名贵族，并不需要有多么强大的实力，但至少要拥有足以自保的武力，这是所有贵族的根本。
就好像莱茵神圣同盟的八大公爵，除了波旁大公的个人实力偏弱之外，其余的每一个，最差也有资深传奇级别的等级。
当然，等级和战斗力是两码事。
但无论如何，若是连等级都不够高，就很难让人信服你有出众的实力。
像小弗拉基米尔伯爵这样，自身实力较弱，但却凭借着种种手段，拉拢或控制着强者为自己效力的，不是唯一，但却也绝对不是主流。
大多数贵族家族，哪怕当家做主的不是强者，但家族之中，一定有实力出众的强者存在。
比如巴顿家族。
“应该还是比较可靠的。”
商鞅稍微停顿了片刻，组织了一下语言，才继续说道：“小弗拉基米尔伯爵手下的斯卡纳将军，上一次有据可查的公开战斗是在两年前，以重伤和十余名圣域以上强者阵亡的代价，击毙了一头传奇级的魔兽。两年时间，也就够他养好伤势，想要更进一步的可能性很低，何况斯卡纳将军的实力已经很多年没有进步了。”
对于商鞅的判断，秦霄大致还是信任的。
虽然商鞅几乎没有任何战斗力，但眼光却一向很好。
“那就选他吧。”秦霄开口道：“雅典娜那边我去吩咐，你盯着点止水那边的事情。”
“鞅，谨遵主公吩咐！”
商鞅拱手领命，又确认道：“按照计划，宇智波止水会操控汉娜公主在皇室制造混乱，尽力挑拨皇室继承人之间的冲突，最后以死亡来栽赃给波旁家族。”
这些计划，是早就商量好的，期间经过了不知多少次调整，才形成了最终的执行方案。
秦霄当然不会在这个时候改变主意。
“计划是计划，执行起来可能会发生很多变数，你多盯着点，随时和止水保持联络。”
秦霄对商鞅很信任，毫不犹豫地放权：“如果出现什么变故，需要立即处理的，你可以先自行做主，事后再向我汇报。”
“主公，我们的栽赃，很可能起不到预想中的效果，您要有心理准备。”
商鞅提醒道：“波旁家族再没落，也是顶级豪门，家族中的能人异士必然不少。皇室更是执掌莱茵同盟上千年，不知积累了多么深厚的底蕴。计划一旦发动，就不可半途而废，主公务必随时准备应变，若是最坏的情况发生，或许会发展成一场战争。”
“我明白。”
秦霄点点头，说道：“我就是知道这一点，所以才给你放权。从即日起，你全权处理皇室和波旁家族的事情，尽全力挑拨他们的关系，一切人手物资随你调动。若是事不可为，务必第一时间通知我。”
在事先制订的计划当中，分了几个不同的预案。
若是一切顺利，能够挑拨莱茵皇室和波旁家族出现不可调和的矛盾，那自然是最好不过。
但，秦霄不会把敌人当成纯粹的白痴。
若是这条路行不通，根据局势的不同变化，秦霄这边还准备了大量的“应变措施”。
但，即便准备做得足够充分，能否如预想中那样，以相对“和平”的方式架空莱茵皇室，获得莱茵神圣同盟的大权，依然是未知之数。
若是对方的反抗过于激烈的话，最后演变为局部战争，甚至是整个莱茵神圣同盟内部全面战争的可能性，依然不低。
秦霄不希望发展到那一步。
一旦战争打起来，要如何收尾，那就不是秦霄一个人说了算的了。
莱茵皇室的反抗，会给大秦一方造成多少损失，也是未知之数。
这对接下来攻略精灵之森和嘉兰王朝的计划，都会带来不可预知的变数。
但，如果真的发展到了那一步，为了利益，也必须硬着头皮打下去。
在初步接触过那边规则扭曲的神秘之地之后，对于泰伦瑞尔世界的控制权，秦霄早已是志在必得。
就算最坏的情况发生，不得不打开深渊通道，让芙蕾尔控制着一支规模庞大的恶魔军团，改变整个世界的环境，造成无数生灵的死伤，秦霄也必须要拿下这个世界。
但，如果不是迫不得已，秦霄绝对不想发展到那个地步。
所以，在计划刚刚开始推动的时候，就要尽一切可能避免意外的发生，减小来自敌人的阻力。
将计划的主要部分交给商鞅之后，秦霄叫来雅典娜，集结起一支军队，直奔艾萨平原。
雅典娜这场“成名之战”，虽然是预定好的剧本，但秦霄也要亲自坐镇，以确保不会发生任何意外。