“把手给我！”老者朗声道。
邹明俨顺从地将左手递给老者，老者抓住他的手腕，片刻后放开，怒哼一声：“资质顽劣，不堪造就！”
邹明俨闻言面如死灰，心中暗道：莫非这位火家的太上长老不肯收我为徒？
“火皇先生，犬子虽然资质较差，但是自幼聪慧，所谓勤能补拙，还望先生能给他一个机会！”邹富岳说着对这位火皇拜了下去。
“我既然答应要收你的儿子为徒，那我绝对不会食言，不过他的资质有限，将来成就不会太高。”火皇丝毫不留情面。
“能得到火皇先生的栽培，已是明俨天大的福分了！”邹富岳松了一口气，怒声对邹明俨道：“孽子，还不赶快拜师，你还等什么？”
邹明俨恍然大悟，看到摆放在旁边矮桌上的紫砂杯，两手端起一盏清茶，双膝跪地，将紫砂杯托在头顶，恭敬道：“弟子邹明俨，拜见师父！”
火皇从邹明俨手中接过紫砂杯，轻轻抿了一口，将杯子放回矮桌上，“好了，我既已饮下你的拜师茶，今日起，你便是我火皇的弟子，希望你日后好生修行，莫要坠了我的名头！”
顿了顿，火皇想到邹明俨那朽木不可凋的资质，又加上了一句：“虽然你资质很差，但是希望你真如你父亲所言，能以勤奋补足缺陷，若是你懈怠修炼，我还是会将你逐出师门，你可清楚了？”
“师父，弟子听清楚了！”邹明俨低眉顺眼道。
“嗯，你起来吧！”火皇摆了摆手，示意邹明俨不用再跪着了。
火皇又对邹富岳道：“好了，我已经依约收你子为徒，你就离开吧。至于明俨，留在我身边，方便我随时教导，去吧！”
“是！富岳告辞！”邹富岳不敢反驳，乖乖离开竹楼，临行前，还给了邹明俨一个赞誉有加的眼神。
出了大门，他忍不住拍了一下手掌。如今火家跟邹家的关系才是真正的牢不可破，一荣俱荣，一损俱损！
待到邹富岳离开后，火皇瞥了一眼站在身侧的邹明俨，问道：“你是不是有什么话想对我说？”
邹明俨心头一惊，莫非自己的想法都被师父给看出来了？
“师父，弟子的确有话想说，可是……”邹明俨偷偷打量了一下火皇的神色。
“有什么话就直说，你的那些小心机在我面前最好还是乖乖地收起来，否则别怪为师惩罚你！”火皇不悦道。
“是！”邹明俨诚惶诚恐低下头，思索一下后说道：“弟子今日回来，发现圣武皇朝的皇室成员在菜市口斩首示众，这让弟子忍不住为我曾经师门中的一个小师弟感到惋惜。”
火皇隐约间似乎把握到了什么，问道：“有什么好惋惜的？你且说说！”
“是，我这位小师弟同样也是圣武皇朝乾家的成员，而且听说还是什么皇子，只不过他从小身躯孱弱，遭受百鬼夜行诅咒之苦……”
不等邹明俨说完，火皇蹭地一下站了起来，急声问道：“你说的可是圣武皇朝那位销声匿迹的皇太子乾颐白？”
“咦？”邹明俨惊讶道：“师父，您怎么知道我这位小师弟的名字？”
邹明俨的惊讶有几分并不是装出来的，他实在没有想到，乾颐白竟然真是一位皇子！
“哼，圣武皇朝的成员，我火家对她们了如指掌，除了这个刚刚出生就消失的乾颐白了！传闻他身负百鬼夜行的诅咒，幼年夭折，没想到竟被乾端德悄悄送到了道心剑派！”火皇说到这里，看了一眼邹明俨，“明俨，你这次立下大功，师父不会亏待你的。”
“师父，您……您是要杀我这位小师弟？”邹明俨感觉心脏怦怦直跳，好似快要从嗓子眼儿跳出来似的。
“怎么？你跟这个乾颐白的关系很好？”火皇脸色澹然，看不出心中所想。
“这个……”邹明俨脸上闪过一丝尴尬的笑容，“师父，我曾经跟乾师弟做过一场游戏，机缘巧合之下，反而跟乾师弟签订了主仆血誓，不知道师父能不能解开这种血誓？不然的话，万一乾师弟死了，弟子也要陪葬！”
火皇闻言，似笑非笑地问：“你真的是跟乾颐白做游戏吗？”
邹明俨知道自己的小心思被火皇看穿了，当下不敢隐瞒，一下子跪在地上，将自己如何被乾颐白逼迫的事实告诉了火皇。
当然关于其中的细节，被邹明俨完全用春秋笔法一笔带过，比如两人矛盾的开端。
“不过区区血誓而已，你且站起来，让我先看看他为你下的精血掌控。”火皇对邹明俨招了招手。
邹明俨听话地走近一步，任由师父贴在他小腹丹田的位置，将真气灌入自己体内。
片刻，火皇收回手，脸色凝重道：“好古怪的精血誓约，这个乾颐白到底是什么来路？他修炼的功法是道心剑派的功法吗？”
邹明俨被问得一愣，答道：“应该是吧，弟子并不清楚。”
沉默了一下，邹明俨又心有余季地问：“师父，难道您也无法解开这种血誓吗？”
说话的时候，邹明俨都有些绝望了，他真的很害怕听到否定的回答。
“乾颐白的真气实在奇怪，阴森诡异之中却又透着几分浩然正大。血誓本身就很难解开，尤其他的真气又这么怪异。”
看到邹明俨面如死灰的样子，火皇安慰道：“你也不用如此失落，我虽然解不开血誓，但是自有办法保你性命，也幸亏乾颐白修为不高，不然的话，连我都没有把握能在他血誓抹杀之下，为你夺取一线生机！”
听到自己不用死了，邹明俨松了口气，经过刚才的大悲到现在的大喜，他情绪波动很大，根本没有发现火皇眼神中的那一丝闪烁。
“明俨，这些天你先在家族中修养，你身负血誓，在没有杀死乾颐白之前，我不能传授给你修炼的功法。”火皇安慰似的拍了拍他的肩膀。
“师父这是为什么？”邹明俨不高兴地问。
“你可知道，这血誓不但束缚着你的丹田气海，同时还作用于你的泥丸宫，就连灵魂，都要受到乾颐白的掌控。也就是说，只要我传授给你高深的功法，乾颐白若是想，随时都可以从你这里得知，难道你想这样吗？”火皇微微皱眉。
邹明俨咬了咬牙。不行！师父传授给我的功法，绝对不能让乾颐白知道！算了，大不了我晚些天再修炼好了！反正乾颐白也活不长！
想到这里，邹明俨低眉顺眼道：“师门功法，岂能被外人所知，弟子谨遵师父的意思！”
“很好！”火皇点了点头，“你先出去吧，把你的父亲叫来。”
“是！”
离开的邹明俨没有看到，火皇脸上露出了不屑的冷笑。
一个资质如此之差而且还是盐商起家的邹家子弟，岂能学到我火家的神功？区区暴发户一般的盐商家族，也妄图称王？等到我火家执掌九州之日，必定是你邹家覆灭之时！
大约一炷香的时间，邹富岳匆匆忙忙来到竹楼门外，站在门口恭敬道：“火皇前辈，邹富岳求见！”
“进来吧！”火皇正了正脸色，一副风轻云澹的样子，丝毫看不出刚才的阴狠毒辣。
“前辈，不知道您让犬子叫晚辈来，有什么事情吗？”邹富岳不解问道。
火皇笑了笑，对邹富岳招了招手，“过来坐吧。你毕竟是邹家家主，邹家既然投靠了我们火家，那就不是外人了，不用如此拘谨！”
这还是火皇第一次在自己面前表露出善意来，邹富岳心中大喜过望，声音都有些微微颤：“多谢前辈！”