西野循声望去，在一米多高的苔藓深处，陈玉良探出头，两手相对，合拢放在嘴边，在焦急地呼救。
“陈董，你怎么啦？”西野隔着老远喊道，可陈玉良似乎听不到西野在说话。
“亲，我们要不要过去看看？”玉漱将草药放在一处石臼的荫蔽处藏了起来。
“只能这样了。”西野在溪边捡了一根大约二米长的木棍，一手牵着玉漱，一手拄着棍棒试探，在通往那片沼泽地的小径上，小心翼翼地行走着。
到了苔藓那里，陈玉良已经趴在地上，大汗淋漓的，双手拼命地抓住了那个一路上玩游戏的姑娘的手：“紫萱，千万不要松手……”
“陈董，我不想死……”紫萱眼巴巴地看着陈玉良。
泥潭周边有水草，看上去和实地没有什么两样，稍不注意整个人就会陷进去的。紫萱是去抓石蛙，才不小心落入泥潭，泥浆已经到了她的腰部，她的一只手还提着一个装了石蛙的袋子。
“不要做无谓的挣扎，快扔掉袋子。”西野靠近了泥潭，将棍棒伸向了紫萱，嘱咐道。
“袋子中有十几只石蛙呢……”紫萱舍不得扔掉手中的小编织袋子。
“是石蛙重要，还是命重要？”西野怒了。
紫萱两手才抓住了棍棒，西野和陈玉良在泥潭边奋力地拉扯，玉漱在旁边安慰紫萱不要紧张，时间在一秒一秒地过去。
棍棒沾了些泥水，有点湿滑，西野用力一拉，紫萱抓不稳脱手了。棍棒突然“咔嚓”一声断了，西野手中握着半截有虫洞的棍棒，往后退了几步，跌到在地，压在陈玉良身上，而紫萱却还在泥潭里，泥浆已经到到了她的腋下了。
“你们这样子救人不行的。”老易背着一杆猎枪和一圈绳子过来了。
“老易，你老得正好，帮帮我们吧！”陈玉良地上爬了起来，焦急万分。
“好在泥浆还没有过肩膀，要不神仙也救不了她。”老易放下了猎枪，取下绳子，折成了两股，打了一个活结，呼的一声往泥潭中掷了过去，绳子不偏不倚地落下，将紫萱的肩膀完全圈住了。
“姑娘，不用怕。你快将绳子往下拉一点，系在腰部，扎紧点。”老易不慌不忙地说。
“嗯。”紫萱按照老易说的系好了绳子。
“准备了吗，小姑娘？”老易试着扯了一下绳子，对西野说，“你们两个过来，将绳子挂在那棵树上。”
“好的。”西野拿着绳子的另一端绕树几圈，严严实实绑在树干上，问道，“老易，为什么不直接拉她上来啊？”
“绳子绑在树上，我们可以更省力，那姑娘才更容易救出来。偶尔掉入泥潭的人我都是用这个方法营救的。”老易抓住了一股绳子，“我们分两组。那个戴眼镜的小兄弟，你来我这边。”
“好咧。”陈玉良向老易那边靠拢了。
“一、二、三——加油！”大家齐声喊道。
四个人一齐用力，不一会浑身泥浆的紫萱就被拉到泥潭的边沿，玉漱放下了绳子朝紫萱跑了过去。
“不要过来，姐姐——”紫萱失声叫道。
玉漱听到喊声，急忙停住了脚步，感觉一只脚下的地皮软绵绵的，如果再往前一步，自己也会掉入泥沼的，她吓得拍了拍胸口，不敢再伸手去拉紫萱的手。
“我们再用一把力——”老易说。于是几个人拼力拽了一把，紫萱终于上来了，站在了草甸上，一身黑乎乎的，还散发着一股难闻的臭味。
“易叔叔、陈董、西总、玉漱姐姐，谢谢你们了。”紫萱浑身打颤，牙根咬得格格地响，“我的手机……掉泥潭了……”
“紫萱，手机掉了可以再买。生命没了，却不能买回来。”西野算是服了紫萱。
“该死的石蛙……害我差点丢了命……”紫萱双手不停清除身上的污泥。
“姑娘，你带了干净衣服没有？”老易问道。
“带了，在车上呢。”紫萱回答。
“那和玉漱一起随我去莲花寨，洗个热水澡，要不会感冒的。”老易收好了绳子和猎枪，“小陈，你快去车上取衣服。”
“嗯。”陈玉良沿着小路走去了停车的地方。
不一会，衣服取回来了，只有西野还在泥沼边找寻什么。
“哥们，你干什么呢？”陈玉良靠近西野问。
“陈董，紫萱是怎么掉入泥沼的？”
陈玉良回忆了一下：“她是在抓石蛙的时候，石蛙一跳，她往前一扑，一脚踏空，滑落泥沼的……我也没有注意到，又好像是滚落下去的。”
“哦。你知道吗，这泥沼中有千年乌木，如果能够找一根出来，我们就发了。”
“臭水潭一个，这泥沼哪来乌木？”
“陈董，你知道这莲花盆地的良田是谁开的吗？”
“据说是一对神仙夫妇牵了一头仙牛开的。后来仙牛受了惊吓跑了，人们拼命地拦截，黑山地区有好几个地方都和仙牛有关呢。”
“神话传说不足为据。秦皇南征百越的时候，因为粮草不济，十万秦军驻扎在周围数百平方公里的山上，进行大面积垦荒屯田，才有了这一望无际的良田。你看——”西野指了指几处疑似农田田埂和排水沟的宽阔地带， “这周边的农田加上这里的，足足有十万亩以上。”
“我还听说此地有真龙之气，出了一个皇帝。此人叫赵佗，垦荒军团就是他率领的。不过当时赵佗还不是皇帝，只是数十万秦军的副将。平定了西瓯部落之后，赵佗做了龙川县令。
秦朝末年，赵佗接替南海尉的位置，封锁岭南所有北上中原的交通要道，撤换了拒不听令的秦朝官吏，不断扩张领地，还将自己的势力延伸到了今越南境内。”
“不就是那个南越武帝吗？”
“是的。赵佗建立了南越王国，做了67年皇帝，活了103岁，在汉武帝年间才老死的。”
“为什么我们S市的地方志没有记载呢？”
“《淮南子》和《史记》里面有啊。S市在明朝正德年间才立县的，自然没有文字记载的。”……
离开了泥沼，西野和陈玉良边走边看，他们惊奇地发现这里的灌木丛和矮树都有明显的分界线，就像公园里人工栽培的盆景。
沿着林间小道，走了十来分钟，隐隐约约听到了鸡鸣声和犬吠声，却看不到人。西野走错了路，误入了一片荆棘丛，惊叫起来：“陈董，我看到一座白色的房子了。”
“我也看到了，这里有一条小路，你过来吧。”陈玉良招招手。
西野退出了荆棘丛，在一棵树下伫立了一会：“陈董，你快来看，这树根好奇特耶！”
陈玉良点了一支烟过来了：“不就是树根吗？有什么好看的。”
当他走进蹲下身来，也愣住了，树根就像五个张开的龙爪，上面长满了苔藓，这是他从来没有见过的，拿出手机连拍了数张照片。
“陈董，这就是传说中的五爪金龙，难得一见。”西野兴奋不已，“你录制一段视频，发给我吧。”
“行。”陈玉良一会儿仰拍，一会儿俯拍，边拍边解说，像模像样，还挺专业的。
欣赏完了这“五爪金龙”，两人又走了数十步，溪边一棵参天大树矗立在眼前，盘根错节，阴天蔽日，占地面积当在200平米以上。陈玉良和西野伸开双臂合抱，还不够树胸径的三分之一。
“人们都叫这棵树为状元树，凡参拜此树的，学生来年考大学金榜题名，做官的青云直上，做生意的财运亨通。求姻缘的心想事成，女的找到如意郎君，男的找到旺相夫人……”陈玉良闭眼，双手合十许愿。
“哎，陈董，你怎么这么迷信啊？”西野趁机给陈玉良拍了一张照片。
“哥们，这不是迷信，是一种习俗。苗族特有的风俗，知道不？”陈玉良笑道。
“陈董，刚才你许的什么愿呀？是不是想桃花运连连啊？”
“我不告诉你，说出来就不灵验了的。”
“不说我也知道你在想什么。既然你不想说，也就不勉强了。”
“走，我们去那房子里看看紫萱换了衣服没有？”陈玉良将手搭在西野的肩膀上，莫名其妙地说，“为了玫瑰，也要给刺浇水。在这个竞争激烈的社会，要想出人头地，有所成就，让自己的人生开出美丽之花，就必须忍住一时之气，忍住那些扎在心头的芒刺，将其化为前进的动力，方能成功。”
“陈董，你唠唠叨叨的。老实交代，你和紫萱是不是有那种意思？”
“不敢有非分之想，人家是小姑娘呢，拼车才刚刚认识的。”
“没有最好。我可忒烦恼了，一个玉漱，一个李虞……”
“李虞可是S市的副行长，大美人一个，瞄上了你，那是好事啊……我想办一个生态农庄，没有资金，正愁和她扯不上关系呢！”
“陈董，如果一个女人真的粘上了你，无尽的烦恼就来了。”
“求之不得啊。”
“可遇不可求，凡事没有你想象的那么简单。我无意中伤害了李虞，这次投资矿泉水的项目极有可能泡汤了。”西野折断了拦住了路上的一根荆棘。（未完待续）