按《史记.匈奴列传》记载：匈奴人的先祖是夏王朝的遗民，向西迁移的过程中融合了月氏、楼兰、乌孙、呼揭及其旁二十六国的白种人。“匈奴，其先夏后氏之苗裔，曰淳维（獯鬻、熏育）。唐虞以上有山戎、猃允、薰粥，居于北边，随草畜牧而转移”。
《山海经·大荒北经》也称：犬戎与夏人同祖，皆出于黄帝。《史记索隐》引张晏的话说：“淳维（熏育、獯鬻）以殷时奔北边。”意即夏的后裔淳维（獯鬻、熏育）在殷商时逃到北边，子孙繁衍成了匈奴。（夏桀流放三年而死，其子淳维又作熏育、獯鬻、熏粥、荤粥带着父亲留下的妻妾，避居北野，随畜移徙，即是中国所称的匈奴。）部分学者根据《史记》记载的后半段文字，认为匈奴原是山戎、猃狁、荤粥。王国维在《鬼方昆夷猃狁考》中，把匈奴名称的演变作了系统的概括，认为商朝时的鬼方、混夷、獯鬻，周朝时的猃狁，春秋时的戎、狄，战国时的胡，都是后世所谓的匈奴。“以灭夷月氏，尽斩杀降下定之。楼兰、乌孙、呼揭及其旁二十六国皆已为匈奴。诸引弓之民并为一家，北州以定。”还有一说，把鬼戎、义渠、燕京、余无、楼烦、大荔等史籍中所见之异民族，统称为匈奴。至汉代，“匈奴稍强，蚕食诸侯，故破走月氏，因兵威，徙小国，引弓之民，并为一家，”即匈奴统一了北方的游牧民族。从此，匈奴又自称胡人，或“天之骄子”，“单于遣使遗汉书云：‘南有大汉，北有强胡。胡者，天之骄子也，不为小礼以自烦。’”
这样说起来，匈奴并不是什么异族，只不过是异化的华夏同族！华夏民族与匈奴、蒙古等部族的五千年血腥杀伐，真的是“手足相残”呢！
且说李牧、太子赵偃起兵，集合云中、代郡、雁门三地军马，准备与匈奴挑起战端。
匈奴此时谁为王者？头曼单于！也就是后来赫赫有名的匈奴王冒顿之父。
冒顿是匈奴头曼单于之子。当其为太子时，头曼单于欲立所宠阏氏（匈奴皇后）之子为太子，将冒顿派往月氏（西域游牧部落）为质，随即发兵攻打月氏。月氏恼怒，欲杀冒顿，冒顿闻讯，盗得好马，逃回匈奴。头曼单于见其勇壮，乃令其统领万骑。但冒顿已对头曼单于不满，他将所部训练成绝对服从、忠于自己的部队，为政变谋位作准备。他制造了一种名鸣镝的响箭，规定：鸣镝所射而不悉射者斩。出猎时，他射出鸣镝，随从有不随鸣镝射往同一目标的皆斩。而后，他用鸣镝射自己的宝马，左右有不敢射者，也被立斩。进而，他又用鸣镝射自己的爱妻，左右仍有不敢射者，又被斩杀。后来，他以鸣镝射头曼单于的宝马，左右无一人不射。冒顿知部下绝对忠于自己了。在一次随父头曼单于出猎时，冒顿用鸣摘射头曼，左右皆随之放箭，射杀头曼。随后，冒顿又诛杀后母及异母弟，尽杀异己之大臣，自立为匈奴单于。
后来，冒顿还在白登（今山西大同东北）用40余万骑兵将汉高祖刘邦围困了七昼夜。后刘邦用美人计逃脱，自此深惧匈奴。之后汉朝对匈奴实行“和亲政策”，以汉室宗女嫁与单于，并赠送一定数量的财物以及开放关市准许双方人民交易。后文、景诸帝也是沿用和亲政策以休养生息。然而匈奴仍不满足，不时出兵侵扰边界。
直到汉武帝时期，才派霍去病猛击匈奴，霍去病千里奔袭、三次大捷，如苍蝇扑兔般将匈奴斩杀得四散奔逃，匈奴势力只得逃往西域、欧洲方向，可惜，霍去病年仅0岁就病故了。据说霍去病死讯传到胡地，胡人欣喜若狂！
先秦时期，匈奴却原不是这样嚣张？它们与华夏诸国接壤的地方主要是秦国的上郡，赵国的云中、雁门、代地，燕国的辽东置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡，筑燕长城。三国都修筑有长城，阻绝匈奴南下。那时候，负责对付匈奴的军事将领，主要是秦国的蒙恬、赵国的李牧、燕国的秦开（秦舞阳的爷爷）。
史载：为了巩固边防，秦开率军民在北境修筑了长城，燕北长城是中国最早的长城之一。自造阳（今河北张家口附近）至襄平（今辽阳），宽四至六米，高不下五米，全长约一千余公里。治北境，建五郡，拓疆土，筑长城，秦开立下了不朽的功勋。
匈奴干不过秦赵燕三国，几十年间老老实实呆在北方，并不敢南侵。内地用布匹、绸缎、茶叶、陶瓷、铁器、金银铜器交换它们的马匹、牛羊、皮张，倒也相安无事。
可现在，李牧就是要去找事！李牧围着三郡之地大建城堡，在周围屯田，甚至越过长城、不断向北侵占匈奴的传统领地，尽管进度迟缓，却很是顽强执着或者说是咄咄逼人。
匈奴头曼单于接到各部族的报告后，义愤填膺。他差遣信使去见李牧，表示赵国军队已经越界，希望赵国方面推回原地，匈奴并无意与赵国发生摩擦。
李牧见到匈奴信使，对头曼单于的警告置若罔闻，竟然拿出一张图纸，用炭笔粗略勾勒几道，大致划出一个疆界，说这里才是赵国的底线。
匈奴信使无奈返回，将情况报告给单于王，并将李牧的地图呈送上去。
匈奴军营毡帐之中，头曼单于与诸将领商议军机。
右贤王吐尔浑激愤地说：“参见单于！那李牧纯属找事，他们在挑起事端，是欺负我们软弱不成？”
左贤王库仑勃尔：“听说赵国从内地新调来了几万兵马，恐怕赵国是要与我们开战了吧。无风不起浪，现在赵国正准备嗣立新君，莫非这李牧是急于建功，想拿我们开刀？－－－－－没那么容易！”
匈奴副将廓尔班亲王也汇报：“赵国正大批往边关调运粮草、武器，一场大战恐迫在眉睫，我们必须小心防范！那李牧骄横凶残，早就令人气恼。此番他整军备战，必是得了赵王的支持，－－－－那赵国孝成王临死还想在草原上分一杯羹，欺人太甚！”
匈奴头曼单于从箭囊中拔出一只利箭，将它刺在烤全羊的羊头上，“赵国若执意进犯，我们也只有决死迎敌了。传令各部－－－－能战者火速到大帽山集合，立即整顿军马，准备迎敌！”
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苍茫的大帽山上、神树林中，用石块垒筑的祭坛里，燔烧着圣洁的羔羊，匈奴各部落首领正虔诚地祭拜他们的图腾－－－－白狼！
匈奴头曼单于将羊羔的血液渗入马奶酒中，用双手将盛酒的瓦否举过头顶，跪在白狼的幡旗之前，“仁慈的列祖列宗啊，请保佑我们的部族捍卫先祖的荣光吧，我们愿意将鲜血，洒满这片不离不弃的土地和草原－－－－－－”
匈奴方面从各部落之中抽调人手、集结兵马，准备迎击李牧。
头曼单于颇受信赖的帐中谋士李琦却是个中原人，素有谋略。他向单于进言：“单于，此番虽然情势危急，但我们不能与中原诸国翻脸，守住疆土，点到为止。边境上的互市不要毁弃，我们还要善待中原商旅，毕竟草原上所需的粮食、布匹、茶叶、铁器还需要友好贸易维持。所以，冤家宜解不宜结，凡事留个后路为好。”
单于颇为同意：“好吧，李牧不仁、我们不能不义。那就礼送中原商旅们回去，多多赏赉他们，让他们回去后告诉赵国－－－－我们不愿意与之为敌！”
再说雁门关李牧军中，赵国将领们正谈论军机。
太子赵偃也身披甲胄，他现在是赵国军队的右军副将，右军主将为司马尚，左军统领为公孙展、副将赵葱，李牧自任中军主帅。
李牧察看战图，狞笑着说道：“北方蛮夷武器、甲胄远不如我们，也没有战车，若是正面野战，根本不堪一击！－－－－它们的优势就是骑兵，一个字跑，还有奔袭。中原军队打阵地战可以，马匹少、骑术差、马上格斗也不行，匈奴骑兵啸聚而来、一哄而散，追逐起来非常麻烦，非吃大亏不可。”
公孙展笑道：“将军的堡垒战术，此时就要发挥威力了。”
原来，这李牧为对付游移不定匈奴骑兵，搞了个筑成边屯的策略。也就是每隔几十里就修筑起坚固的城郭，派兵驻守其中，在四周屯田自给，储备粮草、武器等军事物资，这些堡垒彼此呼应，即可做瞭望台－－－－见到匈奴骑兵来了就发出烽火警报，边关军民就入城躲避，匈奴缺乏攻城的重型武器，也奈这些城池不得，往往是围困一阵儿就退走了。
星罗棋布的堡垒加上赵国北长城以及险关要隘，李牧所部成功地抵御了匈奴势力的南下。现在，这些军事工事又要为支持中原军队北伐发挥作用了！
太子赵偃说道：“若是不能麾军北上，匈奴也不南下犯境，那这仗还打什么劲？”
李牧阴险地笑道：“我军北上？不行。去多少死多少，忒不划算！因为那戈壁战场是人家的，去了岂不是白白送死。不被打死也得被拖死，那样不行！－－－－－匈奴不是不敢南下吗？我们就逼迫它南下，进入我们的预设战场，诱敌入瓮，轻松歼灭之！”
司马尚问：“将军准备如何行事？”
李牧：“这蛮夷缺少教化，就是畜生。汝等看过斗牛吗？用一块红布激怒了蛮牛，才好杀之！我们就是要设法让单于忿怒、那他们就会不管不顾，乖乖钻进我们的口袋，到那时候，该怎么宰杀，就是汝等之事了。”
公孙展：“将军莫非已有奇谋？”
李牧并不答话，他立即部署－－－－－“将我们在边境上捕获的匈奴商贾全部斩首，派人将头颅装载到空车中给匈奴送去！”
太子赵偃惊声呼喊“将军，匈奴可是将赵国的客商，礼送回国了啊！”
李牧漫不经心地说：“太子不必过分仁慈，本帅不过是暂借他们的脑袋，激怒匈奴而已。”
太子赵偃有些急切地说：“我赵国也是中原大国，焉能干出如此不堪之事？！人死不得复生，人头还能暂借吗？”
李牧抱怨：“太子殿下就是读书太多了，天下有道，走马以粪。天下无道，戎马生于郊。何况庶人？”
“天下有道，走马以粪。天下无道，戎马生于郊”的大意就是：和平的时候，战马被用来耕耘。天下纷乱的时候，小马驹也会出生在战场上，意指一切服从战争！
李牧又下达数道军令：“公孙展、司马尚听令！－－－－－当前匈奴军队在大帽山集结，其后方空虚。公孙展你即刻从营中遴选10000精兵，迂回兜击日月山匈奴后方营地，匈奴单于的妃子、子女定在其中，给我俘虏一批过来。
“司马尚，你也从军中遴选勇武之士5000，以为接应！”
“传令各部，待到匈奴军队南下之时，坚守壁垒，不得出战！不过，我们的雁门关暂时放弃吧，－－－－守军弃关！”
众将惊呼：“雁门雄关岂可让人？”
李牧手指战图：“当然不是放弃，只是诱敌而已！待到匈奴大军通过，入我腹地，即刻夺回，关门打狗！”
副将赵葱忧郁地说：“万一雁门关夺不下来，怎么办？”
李牧一拍桌案：“赵葱、赵偃听令！－－－－汝等潜军于雁门关两翼，负责麾军克复雁门关并守住它！夺不回关隘，全军斩首！”
太子赵偃有些惊惶，公孙展悄悄安慰他：“太子不必忧虑，那匈奴何曾会驻守城池？它们可是马上飞啊，要说打阵地战？它们行军打仗，连粮食也不带，哪里还能死守呢？”
闻听公孙展分析，赵偃方才安下心来。－－－－－“遵命！”（未完待续）