1
“……”
……
睡眼惺忪中，艾丽卡在被褥中动了动身子。
“嗯……”
……
“……？”
摸索的手掌所接触的只有布料光滑的布面，现在足够大的床上只剩下她一人了。
诶？……
“……”
仅存的睡意也一挥而散，她连忙惊慌地拉开了身上的被子，爬起身看向了疗养院房间的四周。
……
“你醒了？艾丽卡？”
“……！”
声音就在自己身旁。
艾丽卡移回目光，终于看到了坐在床边木质地板上的卡米拉。
她垫了一张垫子。
……
“队长……”
“……？”
不明所以的卡米拉疑惑地看着身后只穿了纳米衣的艾丽卡，远处开启的电视荧幕还在放送着内容。
“几点了？”
“……十点多了。”
“诶？……怎么不叫我啊。”
发觉时间已经相当迟了，刚刚才安心下来的艾丽卡又感到了慌乱。
“最近不是有自由待命的指令吗，我看你睡的那么香，就没叫你起来。”
……
“……”
“也是哦。”
放缓了下床的速度，艾丽卡转头看向了落地窗外。
……
“……外面下雨了吗？”
“下很久了。”
“……”
“应该是从凌晨开始的，天气预报有说。”
……
下雨……
好讨厌。
……
“先吃饭吧艾丽卡，早餐给你留下了。”
“啊，好。”
坐在床边的艾丽卡站起身，放松地伸了个懒腰。
周围室内的温度控制的刚好，就连地板也是温热的，相对于战斗员分配的公寓，这里可能要更好一些。
“队长你吃了吗？”
“当然吃过了，今天是因为你才跟看护长临时要的双份。”
“嗯……”
……
昨天深夜，因为不想独自回到家中，艾丽卡直接乘坐末班地铁，来到了伊丝佩克特的疗养院。
虽然过程很难，但艾丽卡还是以不让过夜就睡在门外为理由，成功说服了卡米拉与看护员，让她留在疗养院的房间中。
……
“……”
视线所及之处，一份用保温盖遮住的食物被放在临近的桌面上。
应该是还处于温热的状态，升腾起的水蒸汽在盖子半透明的内壁上凝结，化为了细小的水珠。
“等等。”
“……？怎么了队长。”
就在走近的艾丽卡想要打开托盘的盖子时，身后卡米拉喊住了她。
“要洗漱完才能吃。”
“……”
“你看看你，头发都睡乱了。”
……
“哪有啊……”
“又不是长头发，怎么可能会那么容易乱。”
艾丽卡抱怨着，抬起手摸了摸耳边确实翘起的发丝。
“……”
“浴室有热水的，顺便再洗个澡吧。”
“我昨天都在那边泡过温泉了……”
“昨天是昨天，今天是今天。”
“……好吧。”
听着卡米拉一如往常的唠叨，她只能将手移开了托盘。
“别太应付了。”
“知道啦知道啦……”
2
……
嗒——
“……”
随着花洒开关的打开，微烫的水幕分散淋下，直接接触了艾丽卡刚脱去衣物还稍有冷意的肌肤。
“……！”
烫烫烫……
……
“怎么了艾丽卡？”
隐约碰到东西的声音从浴室传来，注意到的卡米拉转过头，看了一眼声源的方向。
“没……没事。”
“……？”
……
“……”
呼出一口气的艾丽卡用手指重新抬起了开关，这次的她提前试了试水幕的温度。
……
“……”
好了。
……
热水储量的方面意外的充足。
如果是目前的状况，即使一次洗上很久也没有问题。
……
升腾的热气间，一旁的镜子蒙上了浓重的迷雾。
而划过体间的温水汇聚成流，开始在脚下的地砖表面流淌。
……
“……”
经过了刚刚的刺激，她清醒了很多。
除了对空闲的思考，她也想到了前一天晚上的经历。
……
那个时候，两人本应是在离开观光塔后一起去见卡米拉。
……
然而灰烬小队的突然介入，打乱了她们全部的计划。
她连对现状的反应都没能做出，就被艾希克斯推下了围栏。
在那之后，是塔顶爆出的烟雾。
……
席卷的夜风中，无边的失重感包围了她。
弯月与星空在焰火的余辉下尽数远去。
被她寄托希望的装甲暗淡无光，无论她怎样地努力，都不会得到半点回应。
……
唯一留下的只有困惑。
她无法理解那时艾希克斯的行为。
……
直到漆黑的鸦群从下方聚集而上，包围向了她的身边。
幽绿的荧光眼瞳拖曳着残影，它们的目标只有一个。
……
飘飞的羽毛中，下坠停止了。
地面的街道在气流柔缓的托浮下接近。
……
至于迟了些才被她注意到的贝琳。
[……]
她被分出的乌鸦干扰，咫尺之差的落向了别处。
……
“……”
继续思考的艾丽卡抬起手，在持续的水流中理了理被彻底打湿的短发。
……
她们的确无功而返了。
也就是说，失踪的艾希克斯还处在安全的状态。
……
“……”
可是……
要怎么找到她呢？
……
舒适的暖意上升着，包围了少女的全身。
3
“……”
“队长！帮我拿条毛巾。”
“毛巾在里面。”
……
“……”
得到卡米拉回复的一段时间后，围好浴巾的艾丽卡走出了浴室。
她手中拿着便携式吹风机，在关好灯光与门的同时整理着飞散的短发。
“别把水滴到地板上。”
“都擦过啦……”
……
又摇动了几次风口，艾丽卡把平静下来的吹风机放在了最近的台子上，然后走向了她最期待的托盘。
“现在可以吃了吧？”
“嗯。”
……
“……”
里面会是什么呢？
抱着这样的想法，她打开了朦胧的盖子。
……
“……”
呈现在眼前的，是需要双手合抱的碗，
切碎的香菜和胡萝卜分散开来，沉没在粘稠的米点间，为那份平淡的素白点缀上了翠绿与暖橙。
另外还有大小刚好的肉块，它们同样静待着，倒映在艾丽卡的目光中。
“只是粥啊？……”
“很有营养的，你就别挑了。”
远处的卡米拉一边说着，一边整理着被艾丽卡蹭得凌乱的床铺。
……
“……”
“可是……”
……
“艾丽卡……”
为了提醒关于饮食均衡的重要性，卡米拉将自己的语气拉长了些。
……
“……”
受到责备的艾丽卡再次用视线在托盘附近打量了几次，接着露出了更加困扰的表情。
“队长，我不是不想吃……”
“……那是怎么了？”
……
艾丽卡转过头，神色中满是无奈。
“是这里……”
……
“根本没放勺子……”
“……？！”（未完待续）