1
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街道在颤动。
数只重型黯灵冲锋所携带的动能震起了地面的沙尘，另外还有无数的后援黯灵跟随在队列后方，碾压着途径的残骸。
“快……”
“……”
交错的火焰光束放射而出，扫过了阻挡的盾牌表面，但在四散溅射的火星中，黯灵依然保持着原速前进。
“……那可是虚假守卫者！”
“不管怎样，我是不会逃跑的！”
“切……”
赫蒂抬起手，紧接着位于前锋中央的守卫者像是受到了极大的阻力，它迫不得已放下盾牌，巨大的身体在惯性的影响下向前滑动着。
“绕开它们的盾牌攻击！”
“……”
绕开盾牌吗……
……
————
念动力冲击波从停止行动的守卫者盾牌间隙中扩散，直接折断了它连接盾牌的关节。
随后漩涡状的火焰从另外两只接近的守卫者脚下燃起，迅速覆盖了它们的全身。
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在高温的灼烧下，守卫者终于混乱了行动。
它们在减速的同时开始攻击位于模糊视野内的一切像是目标的东西，而继续蔓延的烈焰形成了火墙，挡住了后续赶来的普通黯灵。
“乔伊斯小姐！现在……”
“赫蒂就行了！不要把时间浪费在无意义的称呼上！”
因为念动力爆破失去半数盾牌的守卫者挣扎着从火焰中冲出，但随即就被赫蒂压制，凝成的数道火焰射线贯穿了它的身体。
“太多了，这只是前锋队，快走吧！”
“不行，现在才是撤退的好机会，我来带你走！……”
“……”
奔跑上前的瑟维斯直接背起了赫蒂，这次没有再受到她的反抗，所以整体速度快了很多。
“你……”
“先别乱动。”
……
两只支援的守卫者撞散火墙，向着撤退的两人冲来，察觉的赫蒂抬起手，试图强行停下它们。
“不用。”
“什么……”
“……”
宽广的裂痕开始在地面延伸。
扭曲的视野中，街道大范围崩塌，冲天的烈焰从坑洞下腾起，摇晃着覆盖了被拖下的守卫者以及后续突围的全部黯灵。
“……这样应该就没问题了，我们趁现在快走。”
“……”
是用高温引起了路面的塌陷吗……
真是……
……
“真是小看你了……”
看着远处的火海，赫蒂勉强挤出了笑容。
2
较远的地方，一辆开启了光学迷彩的装甲车突入了残骸中，大量交错倒塌的建筑封住了街道，已经没有太多可供行驶的路线。
……
到底发生什么了。
怎么会出现那么大的黯灵……
坐在车内的是艾丽卡，之前的黑洞还在释放着黯灵，布满地面的石块使得本就困难的行程变得更为颠簸。
……
“……”
装甲车的速度持续减慢着，最终被堵在了一道无法绕过的障碍前，再也不能前进半步。
“可恶……”
“……”
只能丢下装甲车了吗。
应该不会被弄坏吧……
……
不管了。
展开面甲的艾丽卡快速跳下了车，现在还没有黯灵在周围搜索，对她而言是切入战场的好时机。
……
“……？”
还没等她翻越残骸，远处一名身穿黑红色装甲的粉发少女吸引了她的注意，对方似乎也是灰烬的战斗员，全覆盖式的面甲遮挡了她的脸部，只留下传感器的淡红光芒。
……
幸存者？
“喂！……你是幸存者吗？”
……
“没有受伤吧？”
“……”
缓慢步行的少女没有回应她，艾丽卡只能尽量靠近，以便更多地查看对方的状况。
“你没事吧？”
“……嗯。”
“你知道那边发生什么了吗？”
“不知道。”
“诶……”
还没有交谈几句，她就错开身，想要向着相反方向离去。
“……先别走，那边还有那么多黯灵，我们应该快点过去支援才对啊。”
“你去吧。”
“……？”
“……”
“……你可是战斗员啊！怎么能……”
“你……”
居然逃跑了。
……
完全不像有战意的样子，不满的艾丽卡只能眼睁睁地看着对方的背影远去，逐渐消失在了废墟的转角。
“胆小鬼……”
……
算了，我自己去。
3
……
[……]
[赫蒂……]
“……伊迪丝？”
“……？”
[……]
距离两人离开交战区已经过了一段时间，稍显虚弱的女声在她的脑中响起，似乎是之前的伊迪丝。
……
你没事？
[没事…]
[抱歉这么久才联系你。]
那不重要，你受伤了？
[小伤，不要紧，你们那边安全吗？]
……
嗯，暂时没问题，你现在在什么位置？
[……]
说吧，可以省下我找你的时间。
[中心区北侧…这里有一座大桥，我快到那边了。]
……
还有其他人和你一起吗？
[没有……第一小组只剩下我了。]
[……不过还有幸存的第四小组在那边，我要先和他们汇合，之后是第五小组。]
……
等我。
“……”
“鲁珀特，先停一下。”
“怎么了吗？”
……
减慢速度的瑟维斯找到了一侧相对安全的街角，然后在赫蒂的指示下缓慢放下了她。
“……”
“找到伊迪丝了，就是你之前看到过的那个女生。”
“……”
“她在中心区的大桥。”
“大概位置是哪里？……”
“差不多是这里的西南方，一千米左右。”
“那不是要回去吗？”
“没错，你先走吧，我必须回去找她。”
“……”
扶着一旁墙面的赫蒂站起身，她的状态比之前要稍好一些，但依然是不能自由活动的状态。
“我陪你去。”
“现在回去还有可能遇到黯灵群，你没必要和我一起。”
“都说了，我不会逃的，而且更不可能放你这样一个人去。”
“……”
赫蒂叹了口气，少许担忧的神色显露在她皱起眉头的脸上。
“会死的。”
……
“既然知道会死，你为什么要去？”
“……”
突然间的提问像是一盆冷水，让赫蒂焦虑的头脑多了一丝清醒。
她思考着，很快想出了问题的结果。
只是，她没说出那个答案。
……
“我知道了。”
“……”
“走吧，接下来可能要麻烦你扶着我。”
“嗯，我会尽量保护你的。”
“不用，我也是战斗人员，还是多关心你自己吧。”
远处没有黯灵再追过来，两人一深一浅地从废墟投下的阴影中走出，回到了来时的路。
……
再等一下吧，伊迪丝。
……
我们很快就到。（未完待续）