1
林立建筑的高处，一些被擦落的雪片从边缘飞出，缓缓坠向了街道。
“……”
跟随着感知目标的伽希娅不断调整钩索的方向，以此翻越天台，或是掠过大楼的外围。
……
这是绕过地面黯灵最好的方式。
通常的情况，长时间暴露在冬季的室外，低等的黯灵会陷入浅眠，直到猎物的接近。
虽然看上去没有威胁，但她这样做，是为了尽可能地避开对方可能警觉的范围。
“……”
这次的能量源头十分清晰，而且移动速度不快，伽希娅认为，自己有足够的把握找到对方。
现在的情况，只需要提前做好侦查。
……
远处的阴云无边无际，下方随视角变动的建筑千疮百孔，在满目的苍白下，一切呈现出了无人的荒凉。
又是几次前行，减速的伽希娅停在了一处相对空落的天台，几列扁宽的管道排布在四周不远处，上面积落了一层冰化的积雪。
“……”
……
再向前的区域，建筑落差会变得更大，追踪也会变得困难。
她眺望着远处废弃的街道，一层朦胧的雾气弥漫在相邻的楼影之间，遮起了曾经的繁华。
……
几片无痕的白划过眼前。
“……”
察觉的伽希娅抬头看向了高处。
本就不明朗的天空已经变得暗沉，还有更多霜花先后凝结，在褪色的空中飘飞。
“……”
又下雪了……
挟带寒意的风将洒落的雪片吹起，打在伽希娅的身上。
……
“……”
她没有闲暇留心于景色。
雪天的唯一的好处，就是可以帮她隐去痕迹。
……
2
……
“……”
……
满是陌生的冰冷色彩。
……
“……”
和往常一样，空荡无人的大厅笼罩着寂静，只有一片虚白的景色倒映在仅存暗淡的地砖上。
略显微弱地呼吸了几次，缩靠在走廊边一处角落的艾希克斯缓缓睁开了双眼。
“……”
察觉到了四周环境的变化，她低落的竖瞳移动着，将目光看向了大厅的窗外。
……
远处飘过的，是静谧的雪。
……
“……”
呆滞了片刻，艾希克斯抚起了胸前的项坠。
……
冰花般的水晶一如往常的柔美。
只有看到这份光芒的时候，她的心中才能拥有短暂的安宁。
……
即使是虚假的也好。
……
“……”
找不到回忆的方向，茫然的竖瞳散开了，
曾经属于她的世界里，一切很美好。
她喜欢绿叶的样子，喜欢阳光穿过空气形成的光束，更喜欢那份普照的温暖。
……
“……”
那样的场景，的确永远停留在了过去。
……
“……”
窗外无声的雪花纷飞，仿佛落上了地砖。
……
时间仍然流逝着。
——
低沉的鸦鸣响起，在空旷无人的空间中回荡。
看到回过神的艾希克斯，几只临近的乌鸦在腾飞后滑翔，落向了她的身边。
“……”
缄默的艾希克斯伸出手，用指背接上了其中的一只。
在那之后，乌鸦将幽绿的眼瞳对上了她的目光。
“……”
很快，无声无形的意味传达了。
——
羽翼的余音中，艾希克斯痛苦地低下头，用空出的双手覆在了脸前。
“……”
3
……
很近了。
拉回钩索的伽希娅翻过了大楼的外壁，一片布有少量换气设施的天台随即展现在她的眼前。
“……”
她的方向是……
伪装衣的兜帽挡下了部分飘来的霜花，伽希娅小步踩过脚下的雪层，尽量谨慎地靠在了天台边缘的矮墙后。
……
远处的下方，是宽阔的庭院广场。
几棵枯萎的黑树伫立在皑皑白雪间，它们扭曲的枝干上包覆了一层积雪，同时凝结了少许垂下的冰凌。
另外的中心位置还有一座占地稍大的平底喷泉，只是由于长时间的废弃，其中水池的底部早已干涸，作为代替的是一片平整的雪堆。
……
“……”
喷泉的侧面，一位灰色短发的少女正跪在雪中。
大概是为了什么，她将露出的双手交叉合并，抬放在了蓝灰色斗篷外套的胸口。
……
[伊迪丝?克拉克]。
伽希娅认出了她。
“……”
是[绿都]作战的失踪者。
……
“……”
先要通知他们。
……
数行文字与数据快速的排列，被逐一输入到了展开的视框中，紧接着按下传输的伽希娅再次回过头，看向了位于广场中心的伊迪丝。
“……”
她已经站起了身，现在正向着冰封的喷泉前迈步。
……
“……”
按照目前的所知，伽希娅还无法了解对方想法。
为了收集更多的情报，她必须看下去。
……
“……”
足够靠近后，面无表情的伊迪丝伸出右手，一道模糊的波动切开了她的手背。
鲜血流淌的途中，她继续翻转半张的手掌，将手心的位置朝向了上方。
……
一点一点。
暗色的血滴坠入池下的积雪，异色泛开，侵染了大片的区域。
……
“……”
这个能量反应……
……
是黯巢？
……
扩张的能量如水波动，填满了喷泉的底部。
原本素白的池中，成为了暗紫的深渊。
……
随后收拢的波纹吞入了最后滴下的血液，转而变得鲜红。
……
呼咯咯咯——
伴随着回荡的低吼，附近开始变得昏暗，包括天空在内，一切如同蒙上了夜色的迷雾。
……
“……”
某种极度不详的能量。
有所察觉的伽希娅皱起眉头，将身体压低了些。
……
终于，包裹着腥红的巨大爪臂从黑洞中探出，向着一旁抓住了喷泉的边缘。
在那之中浮现的头部要比预想中的诡异许多，由于延长的颚部，使得它嘴边可怖的利齿排列着，从两侧共六只的幽紫眼芒下方，一直生至了隔出一段距离才结束的嘴前。
——
石砖崩毁，飘落的雪花中混入了尘土。
眼前黯灵的身躯瘦弱而庞大，那片流淌在外壳上的血色被暗紫的缝隙尽数吸取，逐渐显出了下方被掩盖的漆黑。
“……”
就这样，举止平静的伊迪丝后退了几步，以便于对方伸展的利爪更好地找到着力点。
……
“……”
这是……[死疫]……
不对。
……
背后覆盖的灰黑色毛发遮不住暴露的脊椎，渗出暗红的骨节尖利的突出，分段向后延伸。
露出大半身体的黯灵用后爪踩上地面，连带抽出了同样生有毛发的半骨长尾。
直到整体的显露，褪去血色的黯巢才波动着消散。
……
“……”
伽希娅清楚的知道，[死疫]是必须被歼灭的黯灵之一。
因为它所携带的致命尘雾，只要有它的出现，就必定伴随着伤亡。
然而这一次，除了变化过的外貌，眼前这体黯灵向她传达的信息就只有极度的危险。
——
环绕着黑雾的黯灵用前爪支起上身，它胸腔的暗红肋骨全部呈打开状，隐约露出了其中紫色的内核。
“……”
沉默的伊迪丝看着对方。
黯灵也略微偏过头，用头部一侧的三处眼芒观察着她。
……
叩咯咯咯——
弥散的黑雾绕过少女，侵蚀了接触的雪地。
……
“……”
果然要等特纳过来才能处理。
先要撤退才行……
……
这样的决定还是晚了，就在伽希娅准备离开的那一刻，外形诡异的黯灵将视线转向了她。
“……”
站在一旁的伊迪丝同样移过了暗紫色的眼瞳。
只不过，那是寻找与确定的区别。
……
“……”
怎么会……（未完待续）